– Магия?
– Ха, – презрительно усмехнулся гном, – среди гномов магов нет. И хорошо, что нет. Диковинные механизмы, что позволяли каменным повозкам самим передвигаться по дорогам, сел в них и помчался куда надо. Я читал тексты наших предков, там утверждалось, что горы Карди изнутри изрезаны тоннелями, и выйти можно хоть к грунджам, хоть к морю, да где гора есть, там обязательно должен быть тоннель.
– Ага, – чай приятен на вкус. – Тогда возникает проблема, допустим, мы добрались до тех тоннелей, как нам не заблудиться в них?
Лицо старого коротышки расплылось в улыбке – Вот тут вам и понадобиться старина Брум, я много лет изучал наследие кланов живших в Карди, знаю и помню всё наизусть. Какие города, где расположены и куда ведут тоннели. И даже как пользоваться теми повозками.
Всё же сомневался в его словах, но. … Посмотрел на Града, тот лёгкой улыбкой подтвердил мои опасения, иного выбора похоже нет.
– Ладно, мы тебя взяли. Но не могу понять, в чём для тебя резон? Ведь придётся идти со жрецами и храмовниками, а ты уже настолько стар, что знаешь их отношение к вашему роду.
Брум смачно сплюнул под стол, показывая свою неприязнь – Полулюди, это ещё самое ласковое.
– Вот именно. Что тобой движет? – опасался, не готовит ли он нам ловушку.
– Скука.
– Чего? – вот такого ответа не ожидал.
Брум наклонился ко мне, свет факела отбросил на старом морщинистом лице красную тень.
– Мы гномы живёшь дольше людей.
– Слышал о таком. А на сколько дольше?
– Мне двести лет, а мой дед дожил до двухсот восьмидесяти, прежде чем ушёл к камням. Помню его, лежит в кровати и гадит под себя. Брр, – поёжился Брум. – Унылая смерть, особенно если учесть, что многочисленная родня дожидается, когда подохнешь и начнёт дербанить твоё наследство. Не хочу такой участи для себя и видеть, как детки и внуки лапки потирают в предвкушении дележа.
– Есть что оставлять?
– Да, к сожалению. Если сгину без вести, им придётся ждать с полвека, – хихикнул гном, – прежде чем судья позволить наложить загребущие ручки на моё имущество. Жаль не увижу их рож.
– Чувствуется любящий дед.
– Услышал про вашу беду и тут же подумал, а отчего не отправиться в Карди. Раз выпадает такая возможность? – лицо старика стало серьёзным, его карие глаза сейчас честны, я видел это. – У меня появляется шанс узреть родину предков, когда они ещё не растеряли величие и потрясали своими достижениями весь мир. После такого можно и умереть. – и пригладив бороду добавил. – Ну и возможно найду для себя что-нибудь ценное.
– Уже похоже на правду, – в голове начал созревать план, старик в самом деле может мне помочь.
– И кто знает, может, стану тем самым, кто согласно пророчеству поможет гномам вернуть Карди и вновь владеть ими, – простодушно завершил своё сказ Брум.
Надо же, и у этого имеется своё пророчество.
А ведь старый гном реально предложил выход. Я в свою очередь заявлюсь к жрецу и сообщу следующее, мол, имеется один проход, путь опасный, но верный. Правда по пути монстры и до кучи какая то там тьма, если верить словам Града и коротышки.
Если жрец не окончательно поехавший головой дурень, то здравомыслие должно подсказать ему один выход, отказаться.
Хотя…
Здравомыслие не уживается со слепой верой.
***
И на следующий день, убедился в этом.
– Хорошо.
– Хорошо? – скрыл изумление, рыцарь громадина хмыкнул, наблюдая за моей реакцией.
– Этот полулюд проведёт нас через горы?
