– И вообще, корове-то, что до этого за дело? А мне тут обустраиваться. А если совсем не повезет вырваться, то влачить существование целых три года. Жуть! И предвидится скукотища! На гулянки не ходи, на парней не смотри, а вот замуж иди, только совсем и не хочется! Н-да! А еще по хозяйству ведь помогать придется. Опять же, корова эта… Картина получается!..
Увидала скамеечку, придвинула ее под бок животного, плюхнулась, подтянула под вымя ведерко. Это же нечто округлое теплое и с сосками так называлось, вымя? А хоть бы и не так! Струйку молока получилось же выжать. Звонко так она в стенку ведра ударила.
– А что? И не трудное совсем это дело, дойка то есть.
Но мнение свое переменила, как прошло совсем ничего времени. Устала. И однообразие тоже утомляло. Опять же мухи и коровий хвост. И скотина никак не хотела стоять смирно. Ох, не царское это было все же дело крестьянку в жизни подменять.
– А я еще и не просто царевна, а дочь Владыки демонов. Вот как! А меня сюда упекли!..
Пока размышляла, скотина рогатая дернулась, потом на задних ногах начала нескладно и рывками пританцовывать, И бах, копытом по ведру ударила. То на бок и перевернулось. Но реакция у бесовок всегда была отличная, и хоть воинских навыков новое тело не ведало, руки успели ведро поймать, пока не все молоко из него вылилось. Но где-то половина удоя в земляной пол хлева все же впиталась.
– Черт! Вся работа насмарку! Что бы тебя!..
Я на корову зашипела, а та как очумела от этого, и пошла скачками стойло мерить.
– Ара! Что там у тебя случилось? Снова с коровой не справилась? Никчемная девка! Хоть сколько молока сохранила? Убогая и есть! Дай сюда ведро. А животину гони со двора. Оглохла? Стадо уже мимо прошло! Никто тебя криворукую дожидаться не станет.
Ага, я бы и рада «мамкиного» приказа послушаться, да корова как озверела. Отпусти ее, так могла бы тело мое новое и рыхлое на рога поднять. Вон как глаза красным налились… Что бы делала, не знала, да в сарай какой-то парень заглянул. Оказалось, пастух. Кай, наверное.
– Что опять у тебя случилось? Зачем скотину до одури довела, Арька? Эй, Зорька, спокойно, девочка…
И парень не только животину начал по бокам оглаживать, но и меня. Ага. По груди и бедрам. А корова, уже только голос его услыхала, начала вести себя много спокойнее. Меня же, напротив, его шаловливая рука в один миг привела в возбужденное состояние. И подумалось тогда, что Кай этот хоть и не красавец, но ничего так себе. Особенно голубые глаза мне его приглянулись. У нас-то в темном царстве все имели исключительно черную радужку, и только правящий род по наследству передавал темно-серый ее цвет, а младшая ветвь – желтовато-карий. Вот я и того, имела тягу к голубоглазым мужикам. Это за собой подметила, когда с землянами тусовалась. И такая удача, здесь тоже светлоглазые мужчины, оказывается, были не редки. А этот, предположительно Кай, криво мне так улыбнулся, заметив на себя реакцию, грудь еще с минуту потискал, оттянув лиф сарафана, а потом решительно потопал за коровой к выходу из хлева.
– Горячая ты девка! – выдал на прощание, не оглядываясь, пастух. – А еще Кай сказал, что против подмены ему не будешь. Вижу, что так и есть. А потому, если хочешь, в полдень за реку приходи. Стадо там остановлю и тебя дождусь. Место тебе должно быть знакомо, красотка.
Хмыкнул этот, теперь поняла, что не Кай, и ушел. А я за ним до самых ворот дошла в задумчивости. И у створки распахнутой только остановилась. Тогда-то и заметила, что парня этого на краю села девчонка с русой косой до талии поджидала. Кинулась к нему, узелок какой-то быстро в руки передала, а там и убежала в крайний двор. Только лента ее алая вдали мелькнула.
