Я зашла за кулисы, вернула себе человеческий вид и вышла к ней.
– Матушка, что случилось? – удивленно спросила я.
Вместо ответа она крепко обняла меня и поцеловала в лоб.
– Все хорошо, милая, все хорошо. Я так переживала, как пройдет твой первый бал… Что за дракон тебе достанется в мужья… Но теперь я вижу, что все в порядке! Ты ведь поладила со своим женихом?
Я улыбнулась, вспоминая, с каким восхищением он смотрел на меня.
– Кажется, да.
Королевой бала выбрали не меня. Я все-таки пропустила один танец и ничем не выделилась в первом дефиле. Но мне было все равно.
– Начиная с завтрашнего дня и следующие три месяца ты будешь жить у Красных, – не отрываясь от каких-то документов, сообщил отец, когда я пришла к нему через пару дней после бала. – В это период все вооруженные конфликты между нашими домами под запретом. По истечении трех месяцев, если обе стороны все будет устраивать, подпишем брачный контракт. Леди Вайолет сообщила, что с лордом Дэнисом вы поладили, – глава клана впервые посмотрел на меня будто бы с удивлением и изучающе. Складывалось впечатление, что он до конца не верил, что такое возможно. Я и сама бы раньше не поверила.
– Да, отец! – я отвесила сдержанный полупоклон.
– Напоминаю о необходимости сохранять целомудрие до подписания брачного контракта, случиться может всякое. И если помолвку еще можно расторгнуть, то брачный контракт уже нет.
– Отец! – искренне возмутилась я. – За кого ты меня принимаешь?
Он выразительно посмотрел на меня.
– Ты вошла в брачный возраст. А я прекрасно помню, что такое молодость. Особенно, когда два дракона противоположного пола ладят.
Я покрылась красными пятнами, но промолчала. Собеседник продолжил:
– Также напоминаю, что ни в коем случае не должна раскрывать того, что не летаешь. По крайней мере, до свадьбы. А потом будет уже все равно. Итак, есть вопросы? Просьбы?
Я задумалась.
– Могу я забрать с собой свою камеристку Кэти?
– Разумеется, слуги лишними не бывают, думаю, Красные противиться не станут. Еще что-то?
– Если завтра я отбуду… Можно мне сегодня провести день в инкубаторе? Во всех секциях! – спешно добавила я.
Отец внимательно посмотрел на меня. Вздохнул. Он явно считал это какой-то несерьезной причудой, но все-таки махнул рукой.
– Разрешаю. Но чтоб завтра к семи утра была полностью готова!
Я кивнула и вышла. В коридоре меня уже поджидала Кэти, нервно теребя сбившийся короткий локон.
– Ну, что он сказал?
– Ты отбываешь со мной! – радостно улыбнулась я. Потом коротко проинструктировала ее и почти бегом направилась в инкубатор, где провела остаток дня, вливая энергию в каждое яйцо. С завтрашнего дня им предстояло расти без меня.
***
Мы подошли к портальной статуе в виде дракона, расправившего крылья, набрали нужные координаты и оказались в просторном зале, оформленном в алом цвете. Здесь полыхало аж четыре магических камина. Было непривычно жарко. Пахло деревом, дымом и незнакомыми пряностями.
На небольшом возвышении, в парадном кресле сидел лорд Кристофер Овальди – отец Дэниса, глава огненного дома. Он был высоким драконом в теле и с каштановыми короткими волосами. В кресле чуть поменьше – леди Леена Овальди. Красивая драконица со светлыми волосами с легкой рыжинкой. Рядом стояли два их сына – старший возле отца, младший, Кайен – возле матери. Внизу у колонн расположились придворные, охрана из числа Медных и Бронзовых и старшие слуги.
