Да поняла я уже, что даже этот «приказ» не дает преодолеть их табу. Нет бы что утешительного или полезного сказал! Но зато поняла еще и другое.
– Эта стая, которую вы обнаружили на северо-востоке от города… Там ведь есть самки? И она чужая – я помню, вы говорили! Почему бы не обратиться за помощью к ним? Там вас не знают…
Ло перебил, вглядываясь в меня как-то тревожно:
– Нет! Нам нельзя. Неважно, знают нас или нет, это чужая территория, понимаешь? Тебе ничего не сделали бы, конечно…
Ну вот же оно! Мое лицо явно изменилось, потому что маг замолчал и со стоном хлопнул себя по лицу. Остальные тоже напряглись, а Оле, как обычно, попытался убедить в правильности именно их позиции, даже руку протянул, погладив по запястью. Вот только эта самая позиция уже довела вплотную к возможности потерять разум.
– Лея, мы правда ценим твою заботу и желание помочь, но то, что ты подумала – плохая идея. Даже привязка не гарантирует, что мы сможем спокойно дойти до деревни и встретиться со Старшими стаи. Или что они захотят хотя бы ответить на вопросы. Про помощь я уж вообще не говорю.
Выпрямившись, я решительно обвела троицу взглядом.
– Но если ничего не предпринимать, вы погибнете! Я этого не хочу. По крайней мере, постараюсь не допустить, поэтому сделаю все, что в моих силах. Вам вообще необязательно идти со мной, просто покажите…
– Нет! – дружный вопль трех глоток заставил меня запнуться, и Ло тут же поспешно, но уже тише продолжил: – Мы не отпустим тебя одну, даже не думай. И потому, что теперь не сможем быть слишком далеко от центра привязки, и потому, что это недостойно и вообще бессмысленно. Без нас с тобой точно не захотят говорить на такие темы, а если будем рядом, это и наглядный пример, и подтверждение. – Тут он повесил голову, чуть отвернув лицо в сторону. – Нам не так много осталось, судя по всему. Хотелось бы, конечно, пожить подольше, но раз умирать в любом случае, пусть лучше разорвут в стае, если не захотят помочь, чем остаток жизни бегать безмозглыми зверями.
Глаза щипало от слез, но я держалась изо всех сил. Ну почему вот так? Даже если не брать мое влечение ко всем троим, почему из-за чьего-то проклятия, чьей-то злобы, должны пострадать эти парни, только начинающие жить? Я не верила, что они совершили что-то ужасное, хотя…
– Причину наложения на вас проклятья и изгнания вы тоже не можете сказать?
Парни дружно помотали головами и отвели взгляды. Ладно, зная последствия нарушения табу, больше выспрашивать я не рискну, но и от идеи не откажусь. Не могу оставить как есть, не попытавшись спасти. Почему-то мне казалось, что если волки будут меня сопровождать, им ничего не сделают.
– Ты же не отступишь?
Я подняла взгляд и увидела, что маги уже встали, а Ло протягивает ладонь, чтобы помочь подняться. Мотнула головой.
– Нет. Я уверена, что это не бессмысленная затея. А просто сидеть и ждать, когда однажды вы не сможете вернуться… не могу.
Я ухватилась за руку и резко поднялась, но вопрос заставил замереть и посмотреть в янтарные глаза.
– Почему?
Он стоял чуть наклонившись, пристально вглядываясь в мое лицо, словно что-то там искал. Губы оказались так близко, что я опомнилась, только когда вновь обняла его лицо ладонями и… поцеловала.
Поразительно, но, несмотря на то, что волки вернулись окровавленными, губы Ло на вкус отдавали свежими травами. И были такими мягкими, неуверенными… первые пару секунд. А потом меня крепко, но очень бережно сжали в объятиях и поцеловали – жарко, яростно, глубоко… отчаянно.
