Когда я вышла из логова, солнце ослепило мне глаза. Прошло некоторое время, прежде чем я привыкла к свету. День стоял просто прекрасный! Лесные птицы громко щебетали, солнце сияло в вышине, а колкий морозный воздух освежал и прояснял голову.
Оглядевшись, я увидела счастливую маленькую семейку: Дженну с Чадом и их волчат. Чад учил Бэль и Феликса приемам охоты. Волчата так увлеклись, что ничего не замечали вокруг. Я решила подойти к Дженне, чтобы не мешать волчатам. Дженна заметила меня и кивнула в знак приветствия. Обрадовавшись, что она не обижена на меня, я улыбнулась.
– Доброе утро, Дженна. Твои волчата замечательно обучаются. Я так рада за них!
Дженна согласно затявкала.
– О, я так горжусь ими, Анета, – восторженно сказала она. – Феликс – прирожденный охотник! А Бэль… она уже заявила, что будет вожаком нашей стаи, представляешь?
У Дженны заблестели глаза. Я испуганно вжала голову в плечи. Это, конечно, хорошо, что волчонок желает возглавить стаю, но главное, чтобы это желание не ослепило ее. Я слышала много историй, как волки обезумевали от власти и убивали собственных вожаков. Это совершенно неправильно и нечестно! Нужно приглядывать за этой Бэль.
Я проигнорировала восхищенные рассказы Дженны.
– Я не хотела обижать Феликса. Он простит меня? – робко спросила я.
Дженна посмотрела на меня с любовью, с какой матери-волчицы смотрят на своих волчат.
– Он и не обижался на тебя, дорогая. Они же волчата! Они не умеют долго злиться. Феликс ходит и рассказывает всем о своих боевых “шрамах”, – Дженна рассмеялась, обнажив клыки. – Не волнуйся, все хорошо.
– Им понравился подарок?
– Они были в восторге! – горячо заверила Дженна. – Сказали, что, когда вырастут, станут такими же, как ты.
Я зажмурилась от удовольствия и издала вибрирующие звуки, похожие на тихое мурлыканье.
Поболтав немного с Дженной и окончательно успокоившись, я направилась к Лу. Он, как обычно, лежал между сосен. Сердце упало, когда я увидела, как он исхудал. Поредевшая шерсть не могла скрыть его выступающих ребер. Увидев меня, старый волк обрадовался, и его хвост еле заметно задергался.
– Лу! – поздоровалась я и дотронулась носом до его щеки.
Я помнила Лу молодым и сильным, крепким и мускулистым. Раньше его густая шерсть блестела на солнце, а хвост был пушистым и длинным. Видеть его старым и слабым было тяжко.
Понимание отразилось на морде Лу, и взгляд его смягчился.
– Дорогая, не надо жалеть меня. Я прекрасно себя чувствую… – Он закашлялся.
– Лу, ты выздоровеешь, я уверена! – прорычала я.
Старик улыбнулся.
– Хелена сказала мне то же самое, – пробурчал он.
Упоминание о Хелене пробудило во мне шквал эмоций. Лу подозвал меня ближе и прошептал:
– Атилла верит в тебя, Анета.
Вся стая знала о Зове души Атиллы, а другие стаи догадывались, что он неспроста оставил человека в стае. Но в чем же было мое предназначение? Какую пользу я принесу стае?
– Ты спасешь нашу стаю.
– Но как? – сумрачно спросила я.
Лу закрыл глаза и мирно задышал, погружаясь в безмятежный сон. Черт!
Я задумалась о словах Лу, но, ничего не поняв, решила немного размяться. Разбрасывая снег, я побежала в лес, на бегу поздоровавшись с членами стаи. Что и говорить, настроение у меня было отличное, хоть разговор со старым волков и внес в него темный оттенок. Я бежала быстро, радостно повизгивая. Как жаль, что я не встретила Лавину и Силию! С ними было бы веселее. Но, вспомнив о секретах Лавины, я подумала, что мне и без нее хорошо! Пусть гуляет со своими Нейлом и Хеленой!
