– Ты выследила меня! Предательница! – выплюнула она.
Я зарычала, глядя ей в глаза, показывая, что не боюсь ее.
– Ты понимаешь, что ставишь себя под угрозу? Как ты собираешься замести следы на снегу? Думай головой! Скоро стая начнет просыпаться! А ты что молчишь? – Я перевела взгляд на Нейла. – Хочешь, чтобы вас обоих выгнали из стай?
Я кричала и не могла успокоиться. Лавина больше ничего не сказала, но глаза ее яростно метались.
Вдруг Нейл встал и молча поплелся вглубь своей территории. Он в своем уме? Я обернулась на Лавину.
– Что ты натворила? – прошептала она.
– Пойдем, надо идти.
Я побрела на наши земли, Лавина шла рядом. Нужно было поговорить с ней. Немедленно.
– Почему ты задержалась? А если бы ты не успела вернуться вовремя?
– Я всегда успевала, – Она все еще была зла. – Обычно мы встречались в снегопад, чтобы замаскировать следы, но у Нейла появилась важная новость для меня.
Я насторожила уши.
– Он сказал, что вчера кто-то украл у них добычу из кладовой, и их вожак подозревает нашу стаю. Он пришел предупредить меня, Анета, – Лавина с какой-то скрытой мольбой посмотрела мне в глаза.
– Он выдает свою стаю? – с удивлением спросила я, хотя уже знала ответ.
Лавина кивнула.
Мне казалось, что все не так просто. Зачем Нейлу выдавать своего вожака и стаю? Я не отрицаю, что он, возможно, выбрал Лавину, но это не дает ему право так обращаться со своей стаей! И тут мне в голову закралась ужасная мысль. Что если и Лавина выдает ему наши секреты?
– Что мне делать со следами? – стыдливо спросила волчица.
– Ты же умная, придумай! – зарычала я, но потом неожиданно смягчилась. – Надейся, что стая не сунется дальше своих нор. А там мы как следует побегаем, чтобы скрыть твои следы, и скажем, что сегодня проснулись рано.
– Анета, ты такая умница! – пропищала Лавина.
Мне стало тепло от таких слов.
– А теперь расскажи мне, почему мы пробрались на земли Длиннолапых, – потребовала я.
– Когда? – недоуменно спросила Лавина.
Неужели она уже забыла, как нас чуть не убили?
– Вспомнила, – тут же тявкнула Лавина. – Извини, что сразу не рассказала. Это все из-за Нейла. Я встретила его на Проверке, когда настал наш черед проверять Длиннолапых и Зорких. Это было за несколько дней до охоты, – Она указала на шрам на ухе. – Я захотела снова его увидеть.
Она смущенно на меня взглянула. И все? Только из-за этого куска шерсти она поставила нашу жизнь под угрозу?
– Не суди Нейла так строго, Анета. Если бы ты узнала его лучше, ты бы поняла меня, – заявила она.
Наверное, Лавина была права. Мне нужно проще смотреть на их отношения, а Лавина сама сможет о себе позаботиться. Она – умная волчица.
Каждые несколько месяцев стаи проверяли стоянки друг друга. Проверки были важны для стай, потому что они показывали, что волки не скрывают ничего и доверяют друг другу. Атилла не взял меня на прошлую Проверку, поэтому я не стала свидетельницей того, как Лавина влюбилась по уши в чужака.
Мы прошли половину пути. Уже рассвело, а значит, надо было торопиться. Мы пулей помчались вперед, петляя среди высоких сосен и лиственниц.
Когда до нор осталось совсем немного, я заметила что-то крупное и черное. Оно лежало у нас на пути. Лавина тоже заметила это, поэтому, ахнув, замерла. Но я не испугалась. Я слышала неровное, сбившееся дыхание существа. Оно было живым! Его грудь вздымалась и опадала. Ноги сами понесли меня к этому существу.
