Интерлюдия
VII
–
Сломленный. Часть 1
Кальн огляделся. Пустыня расстилалась перед ним в своём закатном очаровании. Красное на закате солнце висело ровно над горизонтом, чётко очерчивая своими лучами диск Пантеона, отсюда казавшимся Карателю совсем маленьким.
Мужчина глубоко вдохнул. В фильтр маски попытались залететь крошечные песчинки, но они были безжалостно расщеплены системой дыхания на мелкие атомы. Лёгких достиг чистейший воздух.
Кальн отошёл чуть назад – туда, где оставил свой гравибайк с поклажей. Высоко расположенное сиденье ничуть не смутило рослого Карателя – одним лёгким прыжком он вскочил в него, и прозрачный колпак кабины мягко затворился.
– Обработка данных завершена. Местоположение цели установлено. Продолжить маршрут? – донеся из динамика металлический голос.
– Да, – ответил Кальн, – Время прибытия?
– Сорок минут
– Вперёд, – скомандовал мужчина, откидываясь на сиденье.
* * *
Бейджур Ас Вегир сидел в своём шатре, на ложе из тюков и подушек, накрытых дорогими разноцветными тканями, и жадно пил воду.
Жара в последние два года стала просто невыносимой – и он знал почему. Очередной цикл климатических изменений завершался, вновь превращая огромный участок Кападейры в выжженную пустыню. Единственным плюсом было то, что в занесённых песком руинах городов можно было скрываться от Владыки и его Карателей, но это было довольно слабое утешение.
Черноволосый Бейджур всю жизнь пытался вернуть своему народу ту планету, какой её застали их далёкие предки – полной растений, воды и свежего воздуха.
Если бы не Каратели… Если бы не Владыка, который из-за своей жадности устроил Катаклизм…
Бейджур закрыл глаза, погружаясь в память предков. Ему было известно об этом событии больше, чем другим жителям планеты, ведь свой род он вёл от тех, кто ещё в древние времена противостоял Апокалипсису. Пока Каратели смотрели, как мир горит у них под ногами.
Всё случилось восемь сотен лет назад. На орбите планеты появился огромный космический корабль. Он оставил в верхних слоях атмосферы устройство. Оно было способно обеспечить энергией целую планету. Это могло бы решить топливный и экологический кризис, терзающий страны и анклавы того времени. Решить одним щелчком пальцев – по крайней мере, так уверяли те, кто разработал этот проект.
И Владыка предложил аборигенам этот дар.
Просто так.
После долгих испытаний был произведён первый запуск – и всё мгновенно полетело к чертям. Вместо вечного источника энергии – повсеместные катаклизмы, массовые сдвиги земной коры, извержения вулканов, глобальное потепление, невероятно массивные циклоны и самое главное – изменение структуры ядра планеты.
