Мастера и их помощники составляли совсем недавно всего лишь десятую, а на тот момент, когда мне пришлось спешно покинуть Родинай, только пятнадцатую часть населения планеты. Способности к фоулву (материализации) и к олеаму (мысленной архитектуре и последующему силовому творению) проявлялись в среде родинайцев все реже и с меньшей силой. Раньше, еще миллиард лет назад, они были свойственны всем без исключения жителям в той или иной мере, а сейчас – только избранным.
Сроки жизни на нашей планете тоже уменьшились по сравнению с теми, которые были еще в относительно не такие далекие времена, десять-двенадцать миллионов лет назад, не говоря о более протяженных сроках. Тогда родинайцы жили в одном физическом теле втрое, а то и вчетверо дольше, чем ныне. Сейчас об этом можно только вспоминать, как о светлом прошлом. Среди мастеров еще есть ходоки во времени, которые, сбегая от неприглядной действительности настоящего, возвращались в прошлое и проживали свои жизни там, наслаждаясь в нем своим относительным могуществом и силой, но даже там, в относительно благополучном прошлом, положение дел ухудшается с каждым днем. Спасенья от реалий подобным образом нет и быть не может, что бы кто ни говорил и как бы кто не стремился прожить свои дни в иллюзии тихого счастья.
Если бы только одни эти проблемы стояли на повестке дня, то дело обстояло было совсем не так уж и плохо. Вацирг – незаконное клонирование и модернизация физического тела, – вот что стало настоящим бичом родинайцев. Совет планеты одно время запретил модернизацию и усовершенствование нашей расы в частном порядке, поскольку это вело к тяжелым последствиям через десятки и сотни тысяч лет, но кто же откажется от возможности продлить свои годы в физическом теле или получить в нем новые возможности? Естественно, были родинайцы, не согласившиеся с решением Совета, продолжавшие скрыто и потихоньку на свой страх и риск генные исследования.
Технологии выращивания тех или иных объектов позволяли создавать существа любого вида и типа, что прямоходящие, как мы, родинайцы, что переменно опирающиеся на четыре или на две конечности, я уже не говорю о животных различных классов развитости, которые существовали на нашей планете. Они не были, как земляне будут считать, предметом эволюции видов, поскольку на всех планетах, о которых у меня есть информация, а это почти что сотня планетарных тел различной величины, как таковой, эволюции не было. Ее и не могло быть в создавшихся в космосе условиях. Развитие видов на любой планете, всей флоры и фауны шло по заданной программе, и было управляемо извне мозгами-компьютерами. Земля не исключение из этого правила. Хотя, несмотря на это, она – наш последний шанс или один из последних. Я вскоре объясню, что имею в виду.
Проблема обретения если не бессмертия в физическом теле, то долгих лет жизни в силе и способности при этом получать удовольствие от жизни, стала основной для многих родинайцев. Тело менять не хотелось по ряду причин, хотя технологии и знания позволяли это сделать. Самая плотная энергия, которую мы называем шитла, являющаяся основным залогом того, что физическое тело любой конфигурации может функционировать, а на ее базе – ум, разум и сознание, могла быть перемещена и перемещалась из одного физического тела в другое. После переноса сохранялись память предыдущей личности и все ощущения, а главное, опыт, полученные при ее проживании в предыдущем физическом теле. Это совсем не сказка, а реалии, сложившиеся на Родинае. Дух личностей еще был относительно силен, а их сознание достаточно развито и устойчиво для подобных переходов. Конечно, сила энергий личности терялась и ослаблялась при этом, но на некоторое время ее можно было восстановить.
