Меры эти, конечно, своевременные и необходимые, но мне, Васуалу в свои сто шестьдесят восемь лет, когда в моей жизни назревали судьбоносные события, почему-то казалось, что они не решат всех назревших проблем. Я чувствовал тогда с каждым днем все отчетливее, что со мной должно было что-то произойти, но пока не знал что. Оставалось терпеливо ждать.
За год до того времени, как я начинаю свой рассказ, я стал самым молодым на тот момент мастером первой ступени или аэвотом. Так получилось, что я набрал наибольшее количество баллов при прохождении испытаний, которые давали возможность получить это звание, несмотря на то, что был младше всех испытуемых. Совет мастеров во главе с Радосантом отметил мое усердие и старательность, поручив в дальнейшем мне важную и ответственную задачу. Я отправился на Занэт – одну из планет, где друг и соратник Радосанта – Бозар целый год обучал меня специальной науке. Мне казалось, что я только начал постигать мастерство. Бозар был вполне удовлетворен моими успехами, но в один момент все обучение для меня закончилось. Бозар неожиданно пригласил меня для беседы перед тем, как я должен был сдать небольшой экзамен. Когда я зашел к нему в гости, мастер, с теплотой взглянув на меня, произнес:
– События принимают слишком непредсказуемый оборот. Ты достаточно всего увидел, понял и взял на вооружение, обучаясь у меня. Пришло время тебе вернуться на Родинай, тем более что в пространстве и времени вскоре должен произойти очередной всплеск. Ты будешь полезнее Радо и Совету мастеров на Родинае, чем на Занэте. Радо сказал, чтобы я отпустил тебя без экзаменов, что я и делаю.
Бозар замолчал, внимательно наблюдая за мной. Его слова, не скрою, несколько удивили меня, но моего состояния не изменили. Я остался спокойным.
– Год – слишком маленький срок для того, чтобы обучиться тому, что ты предлагал, – заметил я. – Ты сам говорил, что нужно хотя бы двенадцать лет для усвоения всего изученного материала. Я обучался только лишь год.
– И за этот год ты прожил все двенадцать лет. Я аттестую тебя без экзамена. Ты получишь все атрибуты, которые должен получить мастер, освоивший на определенном уровне работу с пространством и временем.
– Так быстро? Ты не испытал меня.
– Я и не должен этого делать. Оценки, если они и будут, выставит тебе сама жизнь. Если ты все на уровне усвоил и овладел необходимыми навыками, то ты сможешь, отстояв свою жизнь, прожить дольше, чем это предполагается.
– Ты просматривал мое будущее?
– Я констатирую факт. Ты работал под моим руководством всего год. По тому, как ты это делал, как обучался и по результатам твоей работы я и делаю соответствующий вывод. Что-то загадывать на будущее, как ты знаешь, неблагодарная работа. Слишком много всего необходимо учесть, чтобы дать правильный прогноз. В отношении тебя ситуация слишком запутана, чтобы я мог сказать что-то определенное. Все будет зависеть от тебя. Ты сам решишь свою дальнейшую судьбу.
Бозар замолчал. Я тоже не выказывал намерения продолжить беседу.
– У тебя внутри созрели слова. Говори. Я слушаю тебя, – негромко произнес мастер.
– Как-то все странно получается, не находишь? Радо посылает меня к тебе, чтобы ты завершил мое обучение, рассчитанное на двенадцать лет помимо обязательной стажировки. Ты после года занятий заявляешь, что я уже освоил все необходимое для себя. Я, конечно, от тебя приму любое решение и выполню все, к чему оно меня обяжет, но скажи, почему так резко изменилось положение дел? И ты, и Радосант не могли не предвидеть, что все так сложится? Что произошло?
