4. глава 4
Василиса глазам не поверила, обомлела, а матушка, хоть вроде на нее не смотрела, а насторожилась сразу.
- Что?
- А? - захлопала глазами ведьмочка.
Она уже успела сморгнуть, и больше ничего там за окном уже не было. Может, и правда почудилось?
- Что там увидела? - строго спросила княгиня Кантемира.
Ну вот опять. И надо было срочно что-то придумать. Потому что если она признается...
Василиса не хотела даже думать, что будет, если княгиня узнает, что она встретилась с Кощеем и разговаривала с ним. Или это он разговаривал с ней? Ну да, она же была лягушкой. Да еще и голой в добавок. Ужас, кошмар. Хотя, конечно, кто видел одетых лягушек?
Василиса прокашлялась и максимально четко проговорила, показывая на окно пальцем:
- Крупные комары, матушка. Надо бы подновить заклинание.
- А? Да, надо бы, - озабоченно проговорила княгиня. - Не до того сейчас.
И уже ей:
- Все, Василиса, иди. Собирайся, я пришлю мамок. Да ничего лишнего не бери. А то соглядатаев хватает.
***
Собирали Василису действительно быстро. Княгиня прислала своих прислужниц, и оглянуться молодая ведьмочка не успела, как ей подготовили две переметные сумы, зачарованные так, что в них можно было полдома затолкать. Сложили все туда, и с поклоном ей отдали. Мол, дальше сама, госпожа.
А дальше она пошла к матушке на напутствие.
Та уже ждала. Спустилась вместе с ней в конюшню, самолично оседлала и вывела своего игреневого жеребца Сивку. Быстрый конь как ветер и такой же неутомимый. Раньше матушка никогда ей Сивку не разрешала брать. Чудные дела.
Василиса смотрела во все глаза и удивлялась. Обычно княгиня белых рук не пачкала, если на охоту или просто на прогулку выезжала, так ей уже оседланного жеребца конюхи к крыльцу подавали. Стремя держали. А тут - никого, в конюшне пусто. И еще заметила она, что матушка, пока они шли сюда, полог невидимый накидывала, отводила глаза.
Уже когда вышли из конюшни, подошел человек с псарни. Держал на цепи двух адских псов. Они княгине в приданное достались, подарок от отца. А вместе с ними псарь, нелюдимый и страшный. Василиса не слышала, чтобы он вообще когда разговаривал. Про него шептались разное, но предан он был княгине как раб.
Адские псы скалились, кося горящими глазами на ворона, сидевшего у Василисы на плече, как будто собирались сожрать.
- Фу, - сказала княгиня. - Охранять.
Кошмарные пасти захлопнулись и псы послушно замерли. А она повернулась к Василисе. Качнула головой и проговорила серьезно:
- Дочь, я не могу дать тебе стражу, это будет слишком заметно и привлечет внимание. Но вот тебе получше любой стражи будет.
Матушка не имела обыкновения объяснять свои действия, и Василиса привыкла принимать ее решения, не оспаривая. И хотя сейчас ей казались странными все эти приготовления, она видела, что княгиня встревожена. А если так, все имело смысл.
К тому же, молоденькой ведьмочке действительно хотелось поскорее попасть к бабушке. Уж там-то, на свободе она могла сколько угодно учиться колдовать. И кстати, ту матушкину книгу она таки сумела незаметно в переметную суму запихнуть.
«Опять не о том думаешь», - сказала себе Василиса и замерла перед матерью.
Княгиня Кантемира смотрела на нее и хмурилась, как будто сомневалась в чем-то. Потом порывисто обняла, начертила ей на лбу обережный знак и велела садиться на коня.
Остались последние слова.
- Слушай меня, Василиса, - проговорила она. - Слушай внимательно. Я сейчас открою дорогу, и ты с той дороги никуда не сворачивай. Поняла? Сивка сам довезет тебя. Вот, это бабушке Ядвиге передашь.
