Император также в этот день обычно устраивал костюмированный бал, но поскольку война только-только затихла, он решил не устраивать пышного праздника. Не созывал гостей, а ограничился лишь узким кругом высшего света Священной Миделии.
Высший свет Миделии представлял собой двенадцать герцогских семей и к назначенному часу – а именно, к семи часам вечера, за полчаса до затмения – в установленном порядке знать прибывала во дворец. Как и всегда, гости подъезжали к парадному крыльцу и лакеи, проверив пригласительные, впускали их внутрь, громко объявляя.
Дамы в основном нарядились духами-хранителями, которые, согласно легендам, отвечали за баланс сил природы и помогали богам награждать или наказывать людей. Воздушные, приносящие ветра, освежающие в жару или разжигающие тлеющие пожары – в невесомых на вид газовых платьях небесных и серебристых оттенков, водные, отвечающие за приливы и засухи – в платьях из шелка и органзы синего, голубого и бирюзового цветов, земляные, дающие урожай или устраивающие обвалы – в коричневой и серой парче и огненные, дающие тепло и сжигающие дотла – в красном атласе. Иногда среди приглашенных встречались дамы в костюмах лесных дев, помогающих лесным хозяевам следить за спокойствием чащ, запутывая дороги, заставляя незадачливых путников ходить кругами или уводя в болота – шифон и батист всех оттенков зеленого, от светлого до глубокого изумрудного. Старшие же принцессы, все еще носившие траур по погибшему брату, предстали в виде темных духов ночи: госпожа Сновидение, Звездная прялка, Проводница душ, Лунная дева, королева Забвение – в черных платьях с различным декором и непременно – черной фатой, закрывающей фигуры девушек до середины рук.
Среди мужских костюмов встречались преимущественно хозяева лесов в зеленых камзолах, болотники, обвившиеся искусственными водорослями, хранители врат Забвения – в черных бархатных нарядах с плащами и обязательно – длинноволосыми париками, или герои, сражающиеся с нечистью. Некоторые подошли к созданию костюмов со всей ответственностью – герцог Эмиль Люфок, одевшийся королем леса, был похож на настоящее дерево, а на плече у него сидело чучело совы. Платье его жены – лесной девы, также, казалось, состояло из листьев.
Камелия облокотилась на подоконник и с завистью смотрела на переливающийся огнями город. Больше всего на свете она хотела сейчас спуститься с этой горы на украшенные улицы Магнолии, поплясать на площади под гитару какого-нибудь музыканта. И обязательно попробовать настоящий ягвэмокки – традиционное лакомство Миделии – мягкое мороженое из тыквенного молока с добавлением ванили, корицы и измельченного миделийского ореха, обильно политое карамельно-ромовым сиропом в рожке из слоенного теста. Казалось, отсюда до города рукой подать, и это только увеличивало желание.
– Давайте поиграем в прятки в саду? – предложила Фредерика, откидывая за спину длинные темные волосы. – Так скучно! Этот маленький бал совсем не интересен!
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
