– Есть у них Валера Сенцов.
– Сенцов? Фамилия знакомая…
– Она всему городу знакомая – мать у него диктор на телевидении, про погоду рассказывает. А он – мальчик хороший, не хулиган… Симпатичный, девчонкам, должно быть, нравится…
Воистину, кто владеет информацией – тот владеет ситуацией. И теперь, когда Алексей Александрович узнал о подозреваемом почти всё, он задумал провести следственный эксперимент и за ужином, сгорая от нетерпения, не ел практически ничего, ожидая, когда же все отложат вилки-ложки в сторону и разбредутся по своим комнатам. И наконец-то ужин закончился.
– Ма-а-ха, – окликнул дочку Алексей Александрович, – что-то ты бледная вся… Давай-ка сходим на улицу, подышим воздухом!
– Да ничего я не бледная, – с недовольством отозвалась Маша. – Пап, мне ещё полкнижки прочитать успеть…
– На улицу, и без разговоров! Дольше спорить будем.
План у Алексея Александровича был прост, как всё гениальное. Только они выйдут из квартиры и поравняются с надписью, он ужаснётся, воскликнет «А это что такое?» и спросит дочь: «Кто этот В.? Он к тебе приставал? Где живёт?» Ну а дальше, как говориться, дело техники.
Маша, не радуясь предстоящей прогулке, собиралась довольно вяло, словно надеялась, что вот-вот отца отвлекут другие дела и она вернётся к своим книжкам и Бейонсе. Но Алексей Александрович терпеливо ждал (хотя внутри у него кипел котёл, да что там котёл, клокотал Везувий, клокотал, как мощный хор Министерства внутренних дел в предвкушении предстоящих следственных действий с последующим разоблачением).
В конце концов они всё-таки вышли на площадку в подъезд…
– Пап, ну ты чего встал?
Эту фразу Маша крикнула со второго этажа, обнаружив, что спускается на улицу одна, а отец застрял где-то на лестнице.
И немудрено, Алексею Александровичу было от чего остолбенеть, ведь возмутительная надпись исчезла без следа, будто и не было её вовсе.
Вернувшись после утратившей смысл и поэтому сильно сокращённой прогулки, Алексей Александрович сразу отправился к жене на кухню.
– Чисто сработано! – с порога выложил Алексей Александрович.
– Вот ты о чём сейчас?
– Надпись из подъезда исчезла – как не было! Кто-то стёр, да Валера этот, наверное, и стёр!
– Ты меньше детективы смотри! Совсем чокнешься! Я стёрла… Незачем соседей информировать!
– Ну, ты… – сдерживая внутри себя теперь апокалиптически клокотавший Везувий, проговорил Алексей Александрович. – Ты… знаешь, кто ты?
– Знаю. Сам такой!
Этой ночью они укладывались в супружескую кровать, демонстративно разворачиваясь спинами друг к дружке.
Не мучимая заботами, которые не казались ей серьёзными, Светлана Александровна вскорости задремала, а Алексей Александрович не спал долго, находясь в мучительных поисках других доказательств Валеркиной причастности к содеянному.
Ему не давала покоя мысль о том, что из-за самоуправства жены, уничтожившей улику, по которой в конце концов можно было сличить почерк и точно установить личность писавшего, он оказался в тупике.
И ещё мешали уснуть кошки, очарованные ясной весенней луной настолько, что их любовные рулады возносились аж до четвёртого этажа и проникали через тройные стеклопакеты в окна спальни.
«Нет! – размышлял Алексей Александрович. – Я разберусь с этим делом! Завтра отпрошусь с работы пораньше и от школы прослежу за ними… Выясню, кто там Валера, и суну ему в нос эту надпись!.. Так, а надписи-то нет… Нет – значит будет! Сам напишу!»
