Кто-то сел напротив, я подняла глаза и вздрогнула – Кори. Я не привыкла видеть его так близко, с его огромным ростом и длинными руками он казался потенциально опасным, я столько раз видела, как он неловко роняет вещи, что испытала сильное желание отодвинуться. Он неуверенно улыбнулся, я на автомате засмотрелась на ямочку на его левой щеке, вдруг подумала, что он вдвое конопатее Влады, а конопатые люди вроде добрые. С такого расстояния были отчётливо видны все его веснушки, царапины на стёклах очков и каждая рыжая ресница, я натянула улыбку и кивнула:
– Привет, тоже решил поучиться?
– Да, засиделся. А ты..?
– И я, – я вежливо указала глазами на книгу и попыталась ею закрыться, показывая, что разговор окончен. Он мне не дал.
– Слушай, а ты случайно не взяла с собой тот кусок парты, который тебе дал Деймон?
– Взяла, – неохотно опустила учебник я, – хочешь посмотреть?
– Да, спасибо.
Я придвинула ему деревяшку, думая о том, как странно слышать его спокойный и уверенный голос, лёгкая картавость в нём осталась, но прерывистого задыхания и сто раз повторённого первого слога как не бывало. Он долго рассматривал «саркофаг», применял какие-то заклинания, я поглядывала иронично, потом убрала учебник и подпёрла ладонью подбородок:
– Обменяемся тупыми идеями и теориями, которые провалились?
– Давай, – улыбнулся он, я прищурилась, вдруг заметив в нём какое-то неожиданное... почти обаяние, что-то новое. Он стал загибать пальцы: – Я делал спектральный анализ, силовой анализ, волновой анализ и химанализ, всё либо безрезультатно, либо ничего не понятно. А ты?
– А я силовой, волновой... и кое-что ещё.
Он посмотрел на меня поверх очков, я улыбнулась и тихо сказала с заговорщическим видом:
– Ты не заикаешься.
Он опустил глаза и покраснел, махнул рукой, бросил на меня короткий досадливый взгляд, опять опустил глаза. Наконец вздохнул и выдал:
– Я заикаюсь когда нервничаю. В библиотеке над книгами я спокоен как слон.
– Я поняла, – медленно кивнула я, улыбнулась: – Слушай, вот у тебя подход совсем не такой как у меня, ты даже спектральный анализ сделал. Как ты думаешь, из чего сделаны ножны этого грёбаного ножа?
– Я думал об этом, – кивнул Кори, – либо из чего-то стопроцентно неорганического, даже синтетического, в чём вообще ничего живого никогда не было, либо из чего-то опять же синтетического, но такого, что именно демоны именно для этих целей изобрели и сами синтезировали. Должны же они сами как-то от этого защищаться? Они же как-то эти ножи производят, в чём-то хранят материалы, должна быть техника безопасности, какая-то защита от случайных ран. Он не дал тебе изучить ножны?
– Нет. Я хочу попросить сегодня.
– И я хочу, надо вместе подойти.
– Подойдём... Слушай, а что ты видишь вот здесь? – я ткнула пальцем в то место, где раньше была капля демонской силы, Кори прищурился, всматриваясь в «саркофаг», поднял на меня подозрительный взгляд:
– Что ты с ним сделала?
– Секрет, – улыбнулась я, – а что?
– Там что-то... не знаю, я не понял, но что-то там есть. Не энергия, и не заклинание, а как будто провал, – он внимательно посмотрел на меня, нахмурился ещё сильнее: – Твоя деревяшка как-то отличается от нашей для экспериментов.
– У вас тоже есть? – округлила глаза я, он кивнул:
– Да, только нам он не тут делал, а принёс готовую, пробитое насквозь полено, вот такое где-то, – он показал ладонями размер, я невольно засмотрелась на его руки – такие странные, длинные эльфийские пальцы и широкие гномьи запястья, очень необычно смотрится.
