– О чём же? – спросил ученик.
– О почтенной кокетливой старой даме, которая крайне не любит, когда нарушаются её устои. Политика, большая и малая, всегда присутствует как в повседневности, так и в серьёзных дисциплинах. Пренебрежение определёнными правилами поведения в нашем сообществе может привести к настоящей катастрофе. Поверьте, я уже видел немало переломанных судеб. Судеб сильных научных дарований.
– Но…
Профессор стукнул кулаком по столу.
– Давайте обойдёмся без всяких «но», а также без ненужных дискуссий, что лучше: «дорога Джордано Бруно» или «путь Галилео Галилея». Один из них вошёл в историю как герой, взошедший на костёр за свои идеи, а второго помнят как отступника. Только Галилео отдал науке всё, что смог, а жизнь другого трагически оборвалась. Так скажите мне, что вам всё-таки дороже: гордость за самого себя или возможность постепенно создать лекарства, которые спасут жизнь многим людям, а ещё большее число не оставят сиротами, вдовами или вообще в полном одиночестве?!
«Академик» замялся, не ожидая услышать подобных слов от учителя.
– Мне не страшны трудности, которые могут встретиться на пути. В любом случае они касаются только меня одного.
– Так может говорить только махровый эгоист, – почти прокричал учитель. Его лысина покраснела, на ней выступили капельки пота. – Вы забываете о том труде, который вложил я, о сотрудниках лабораторий, помогавших вам проводить неограниченное число опытов, о тех людях, которые в вас верят! Необдуманные поступки могут позволить себе менее талантливые студенты, но только не тот человек, который по своему потенциалу намного превосходит всех, кого я имел честь учить за всю свою жизнь.
Ученик задумался. Слова, сказанные почтенным профессором, несколько изменили его восприятие окружающего мира. И всё же он не хотел слушать нравоучения, желая узнать то, о чём предупреждает учитель.
– Что же я не учёл? – робко спросил «академик».
– Только то обстоятельство, что ты очень талантлив, – честно ответил профессор.
Учитель ещё никогда не обращался к нему на «ты». Внезапно профессор положил «академику» руку на плечо и молвил:
– Ошибки здесь нет. По крайней мере в прямом понимании этого слова. Издержки молодости – вот что более всего подходит к оценке твоих побуждений. Открою небольшой секрет: жизнь учёного является далеко не такой, какой представляется. Чтобы чего-то добиться в нашем деле, необходимо внушить себе, что двигаться придётся не по ровной дороге и даже не по пути, испещрённому ямами, рытвинами и буераками. Нет, это сравнение является неполным, а значит, неверным. Представь себе совсем другое. Этот маршрут изобилует огромным числом перекрёстков с множеством дорог, сходящихся к ним. Надо постоянно задумываться над тем, проскочить ли тебе первым или лучше пропустить того человека, чьи интересы могут быть при этом ущемлены, чтобы не заполучить злейшего врага на будущее. Только это ещё не главное правило движения… Солидные и авторитетные арбитры постоянно смотрят за соблюдением скоростного режима на этой дороге, нещадно штрафуя и даже снимая с дистанции нарушителей.
Вопрос застыл на устах ученика. Каковы же правила, о которых говорит профессор? Ему было необходимо узнать все формулировки, важность и последовательность выполнения…
Учитель интуитивно прочитал мысли своего подопечного.
– С годами придёт опыт, – выдохнул профессор, и его голос немного задрожал. – Теперь же доверься моему пониманию жизни. Я умышленно не перечислил тебе все требования поведения, которые известны любому человеку, занимающемуся наукой долгое время. По одной простой причине. Знание этих сводов правил парализует твои действия. Набирайся сил – и при этом не забывай смотреть по сторонам. Обращай внимание на поведение других людей и не доверяйся елейным речам в свой адрес. Доверяй только делам и поступкам.
