– А ты, собственно, почему это одет не по форме?
– Да, ладно тебе, Ром. Какая разница?
Ярослав поспешно опустился в освободившееся кресло.
– Смотри! Найдена заметит, достанется тебе!
– Как-нибудь, – Ярослав не спеша накинул на плечи обычный лаборантский халат, болтающийся на спинке кресла, – вот теперь, ничего и не заметно…
– Как скажешь.
Дверь за Романом закрылась.
Ярослав остался один.
Мгновенно погасли ненужные огоньки.
– Здравствуй, Славка! – молодому человеку почудились радостные нотки в голосе собеседника.
– Привет, Костик, – ответил Ярослав, выуживая из кармана подготовленную камеру, – теперь ты сможешь меня видеть.
Он пристроил камеру на угол панели так, чтобы она не привлекала внимания не посвященного во вполне человеческий диалог человека и машины.
– Устраивает?
– Вполне, – ответил Костик, – теперь я знаю, как ты выглядишь. А как ты видишь меня?
Неожиданный вопрос. Костик, конечно, машина, но оказывается ничего человеческое ему не чуждо. Так и совсем очеловечится…
– А как ты хочешь выглядеть?
– Просто! Я хочу, чтоб у меня была голова, лицо. Чтоб ты, смотря на меня, видел такого же собеседника, как ты сам…
«Ничего себе заявочки?»
– Но это же сложно. Надо найти мастера, который…
– Не надо никого искать, – прервал Костик, – я уже нашел себе лицо.
Возле боковой панели сформировалась голограмма. Поначалу полупрозрачная, затем все более и более наполненная красками жизни. Голова на голограмме повернулась в пол оборота. Губы шевельнулись в такт вылетевшим словам.
– Тебе понравилось мое лицо?
Ярослав невольно передернулся. Говорящая голова, несвязанная с телом наводила на странные мысли.
– Нет, Костик, – решительно заявил он, – так не пойдет…
– Почему?
Ярослав потер глаза, стараясь не смотреть на голову, отдельно плавающую в воздухе.
– А вдруг кто войдет! – нашел он наконец, подходящее объяснение, – мы же тогда раскроем нашу тайну.
– А как тогда быть?
«Как? – Ярослав задумался, – а что если…»
– Придумал! – просиял он, – ты выведи свое лицо просто на экран. Как будто мы с тобой разговариваем по обычной видеосвязи.
Голограмма растворилась в воздухе. Ярославу показалось, что компьютер испустив вздох сожаления. Но тут же выбранное Костиком лицо появилось на одном из экранов.
– А если сейчас кто-нибудь заметит? – проговорил экранный Костик.
– Не заметит, – Ярослав решительно махнул рукой.– Давай продолжим то, что вы начали с Романом.
– Будем искать Снежану Грин? – деловито спросил компьютер.
– А ты сможешь?
– Постараюсь.
Засветился еще один экран.
Тонкие линии пересекли темную поверхность. В уголке появился портрет исчезнувшей девушки. Побежали строки, рассказывающие о ней. Мелькнул корабль, увезших предполагаемых колонистов на красную планету.
Перед глазами Ярослава предстал вырубленные в скалах многочисленные помещения. Развернулась пятигранная марсианская пирамида. Тонкие яркие щупальца, обыскивающие пространство потянулись в неизвестность. Постепенно некоторые из них стали изменяться. Образовалась странная замысловато переплетенная конструкция, отдаленно напоминающая воронку…
– Это что?
– Это гравитационная воронка пространства-времени, – глухо пояснил компьютер.
Воронка на экране между тем разворачивалась. Из всех многочисленных щупальцев осталось лишь одна яркая нить. Все остальные скукожились и растворились.
Но и последняя оставшаяся нить неожиданно затрепетала, растерянно свернулась в тугую спираль и пропала с экрана…
