– Ты колдун?
Прямой вопрос – прямой ответ.
– А ты хотела бы, чтобы я был колдуном?
Н-да… Прямой вопрос – кривой ответ. Знакомьтесь: Сет Масио.
– Прекрати в игры играть, – процедила я, окидывая его строгим взглядом. – Заканчивай!
Лицо парня приобрело многообещающее выражение, но я успела поднять руку и закрыть ему рот ладонью.
– Сет, – быстро заговорила я, пока он опять не начал шутить. – Я здесь не по своей воле. Моя семья не отмечена знаком Древних, и поэтому я знаю о волшебниках лишь то, что в принципе можно о них узнать смертным. Тем не менее я оказалась здесь. С тобой. И именно ты вызвался мне помочь. Так будь добр – помогай!
Я почувствовала, как шевельнулись его губы, а потом Масио чуть сдвинул мои пальцы и заявил:
– Ты лукавишь.
Я нахмурилась и убрала руку, всем своим видом показывая, что готова выслушать всё, что он скажет. И Сет заговорил:
– Для начала хочу заметить: я ознакомлен с перечнем того, что хранится в сокровищнице дознавателей. А это, знаешь ли, делает смертных чуть более интересными для волшебников. Насколько я знаю, у вас даже фиал с той самой водой есть.
Я опустила взгляд и закусила губу.
– Не подумай, я не обвиняю тебя, – продолжил Сет. – И конечно же, не оставлю в беде, сделаю всё, что сумею. Но ты же понимаешь, что вот так просто, без вопросов и уточнений, я смогу помочь тебе лишь покинуть лимбо?
Я кивнула.
– А чтобы быть тебе полезным в остальных делах, я должен узнать, что привело тебя сюда. Понимаешь?
Я снова кивнула.
– И я подожду. А когда будешь готова – выслушаю тебя.
Я задумчиво покусала губу и вздохнула.
– Благодарю тебя, Сет Масио, – искренне сказала я. – Даже если твоя помощь закончится сразу, как только я выйду из лимбо, спасибо.
– Пока ещё не за что, Шах, – улыбнулся тот, а потом тихо добавил: – Я же тоже не просто так всё это делаю.
– Моя напрасная вера в альтруизм… – пробормотала я. – Тогда расскажи, зачем ты мне помогаешь?
– Чтобы иметь возможность сделать так… – И Сет провёл кончиком пальца по моему плечу.
Его прикосновение обожгло холодом, но мне стало жарко, и кровь ударила в лицо. На затылке появились мурашки и бросились врассыпную, волосы на голове зашевелились. Я стиснула зубы и отвела глаза.
Что не так-то?! С чего такая реакция? Я вижу этого парня буквально второй раз! Ну да, он красивый, даже очень. Для человека…
– Сет, я… – Я вновь посмотрела на него и встретила понимающий взгляд.
Мысли вспорхнули, как стайка испуганных птичек, и разлетелись.
– Я знаю, Шах…
Время остановилось, в воздухе плавали завихрения пара, серые глаза глядели терпеливо и внимательно. Да, мы только познакомились… да и не познакомились толком, но между нами явно что-то происходит. Или он хочет, чтобы я так думала… Но даже если так, плевать! Разве найдётся в мире хоть один человек, который откажется испытать такое вот просто из-за страха? Не я точно.
– Мне кажется, оно того стоит, – произнёс Сет и мягко улыбнулся. – Мойся. Я буду ждать тебя на улице.
Он поднялся на ноги, а я так удивилась, что не могла произнести ни слова, только смотрела на него широко открытыми глазами.
– Ну что такое, радость моя?! – с хитрой улыбкой воскликнул парень, сунув большие пальцы за пояс. – Ты же не думала, что я пойду дальше? Ну уж нет, мы только начали.
Я поперхнулась и кашлянула, а Сет захохотал и двинулся к выходу.
