– В этом костюме вы выглядите более внушительно, мистер Белов, – рассмеялась синеглазая девушка. – Чего не скажешь о вас в первую нашу встречу. Зачем вам столько оружия? Мы же спасательная команда!
– Si vis pacem, para bellum>[1], – отшутился Артём.
«Командир, фиксирую попытку просканировать мои электронные системы», – раздался шёпот Визиря в голове Белова.
«Заблокируй. Видимо, это мисс Син пытается прощупать нас».
«Сделано, командир», – подтвердил компьютер.
– А вы полны сюрпризов, – двусмысленно высказалась китаянка, то ли отметив эрудицию Артёма, то ли похвалив систему кибербезопасности Визиря.
Не успели они закончить разговор, как в ангар вошли ещё двое в массивных бронекостюмах. Это были американцы Мартин и Уайт. Их силовые костюмы класса Паладин отличались большими габаритами. Морпех и сержант космических войск выглядели как средневековые рыцари, закованные в тяжёлые доспехи. Плечи и грудь защищали массивные накладки. Бёдра и голени также прикрывали тяжёлые бронепластины. Оба костюма были окрашены в пиксельный камуфляж песочного цвета.
Шлем Мартина был открыт. Американец был вооружён не хуже Артёма. В его руках был шестиствольный пулемёт, от которого тянулся рукав к заплечному патронному коробу. На поясе висел пистолет, а из-за плеч торчали два тубуса одноразовых гранатомётов. Уайт был вооружён длинноствольной электромагнитной винтовкой Гаусса, выстрела из которой стоило опасаться даже россиянам в Витязях.
Генри окинул собравшихся взглядом и остановился на Артёме. В его взгляде чувствовалась неприязнь, граничащая с брезгливостью. Подойдя ближе к ксенологу, американец осклабился в улыбке.
– Мисс Дебрё, позвольте заверить, вам ничего не угрожает. Дьявольские псы всегда на страже, – попробовал приободрить девушку морпех. – Будем работать вместе>[2]!
Американец сыронизировал над девизом своего подразделения и кивнул на предплечье костюма, на котором красовалась эмблема Корпуса морской пехоты США – красный круг на синем фоне. По центру сверкал золотой орёл, державший в своих лапах земной шар, пронзённый якорем.
– С чего вы взяли, что мне что-то угрожает? – отшутилась Анжелика.
– Не угрожало, пока не появился этот ковбой в жестяных штанах, – сыронизировала китаянка.
Сержант Ларри усмехнулся над грубой шуткой.
– Генри, кажется, тебя только что слили в унитаз!
Мартин резко развернулся в сторону Син и смерил её испепеляющим взглядом.
– В Штатах ты не посмела бы со мной так разговаривать! – прошипел он.
Син подняла выше своё оружие.
– Но мы не в Штатах. Хочешь обсудить? – прорычала сквозь зубы китаянка.
Их прервали вошедшие в ангар Алехандро Гомез, одетый в броню, как и у американцев, но серого цвета, и Розенберг в лёгком снаряжении цвета хаки, по покрою похожем на костюм Анжелики.
– Мальчики и девочки, брейк! Не будем задерживаться, – прервал разгорающуюся ссору Алехандро. – Это нам ни к чему.
– Что это с ними? – тихо спросил подошедший Кирилл.
– Кажется, янки не очень нравится Син, и это у них взаимно, – ответил Артём. – Впрочем, нас он тоже не очень любит. Чую, этот малый будет занозой в заднице.
– А ещё он явно подкатывает свой броник к Анжелике, – пробурчал недовольно Кирилл.
– Ну, за неё переживать не стоит. Она себя в обиду не даст, – уверенно кивнул Артём, вспоминая её крепкое рукопожатие.
Ворота в ангар открылись, и вместе с арктическим морозным воздухом въехал транспортный шаттл. Рампа опустилась, приглашая гостей. Гомез повернулся к отряду.
