– Вроде нормально все, – отозвался Валера. – Двигатель шепчет.
– Ну, ладно, – пожала плечами, глядя, как он закрывает капот.
Толстяк снова направился ко мне:
– Может, аккумулятор нужно поменять? Когда меняла?
– Да как купила, не трогала, – выдохнула, пристегиваясь, смерила его долгим, испытующим взглядом.
– Понятно, – он хлопнул по крыше автомобиля и, вдруг заметив шефа, выпрямился и отряхнул руки.
– Ну, спасибо, – пролепетала, заметив, что отчим направляется к нам, – мне пора, а то опоздаю.
И резко тронула с места. Не хватало мне еще одного неприятного разговора с этим Майским. Вот выясню, чем он мать пичкает, и выгоню их всех из своего дома к чертям собачьим. Хорошо, что сдержалась и не стала скандалить – с такими изворотливыми типами нужно вести себя умнее.
Выехала на Прибрежную улицу. Та тянулась прямо вдоль побережья. Меня всегда успокаивала дорога, шум волн, вид бескрайнего моря и вершины гор, взрезающие облака, вдалеке. Приятное чувство от того, что теперь все изменится, согревало душу не меньше. Надо же, как бывает: не ищешь любви, не жаждешь отношений, а тут вдруг, словно из ниоткуда, появляется твой принц.
У нас с Альбертом так и вышло. Год назад забежала к маме повидаться и столкнулась в дверях с симпатичным блондином. Среднего роста, с голубыми глазами и маленькой ямочкой на подбородке. Такой крепкий, что меня от удара о его плечо даже назад отбросило. Андрей тогда пригласил его на ужин, надеялся навести мосты, договориться о сбыте продукции, но гостя мало вдохновили предложенные условия – стабильный поставщик с гораздо более приемлемыми ценами у него уже был.
Не придала тогда значения этой встрече. Парень подхватил меня, не дав растянуться на полу, помог сохранить равновесие и подняться. Представился. Я лишь улыбнулась в ответ, произнесла свое имя и поспешила в дом. Удивилась, когда Альберт вдруг позвонил на следующий день. Не восприняла всерьез. Может, действительно, не люблю себя, как говорит мама, но мне трудно было поверить, что молодой, подающий надежды бизнесмен захочет иметь рядом с собой такую серость, как я. Не то, чтобы считала себя некрасивой или что-то вроде… просто такие, как он, чаще выбирают себе более «эффектных» подруг.
Мы начали встречаться, но из-за плотного графика обоих, делать это со временем становилось все труднее. Нужно было что-то менять. Получив мой отказ переехать к нему, Альберт вдруг предложил мне выйти за него замуж. Вот так, спустя год отношений. И я, взвесив все за и против, согласилась. Не то, чтобы была безумно влюблена… Просто видела, что он меня любит, что заботится, что надежный и милый. И понимала, что вряд ли бы кто другой согласился принять меня с моим-то характером и заморочками.
Мама очень обрадовалась, а вот отчим отреагировал сдержанно. Правда, позже выказал надежду на то, что это может сыграть на руку его бизнесу. Сестра, разумеется, даже не поверила.
– Мечтаю, чтобы меня красиво совратил какой-нибудь мульти-миллиардер, – сказала она, – а тебе и торгаш нормально. Если это, конечно, правда.
А мне было все равно, что они думают. Главное – мама. Она, конечно, совсем потеряла контроль над своей жизнью и в руках Андрея уже напоминала желе, но отказывалась это признавать и жутко сердилась, если я на это ей намекала. Поэтому нейтральные темы, вроде моей работы и личной жизни, становились нашим тихим островком, связующей нитью. И ей ужасно нравилось помогать мне с подготовкой торжества. Она мечтала, как все будет, а я кивала и продолжала пахать. На службе, разумеется.
