Прозрение было ярким, как вспышка молнии! Матушка Метель, это же… это...
Приступ нервного хохота подкосил ноги, я сползла на плиты и уткнулась лицом в колени.
– Что ты наделал! Что ты натворил?!
Хотелось смеяться и плакать одновременно. Ситуация казалась глупой настолько, что не укладывалась в голове. Боги милосердные, вы там с ума посходили, что ли?
– Что ты натворил… – продолжала приговаривать, потому что другие слова закончились. – Что же ты наделал!..
– Да что я натворил-то?
Его недогадливость взбесила ещё больше.
– А то!
Я готова была взорваться от ярости, она клокотала во мне, как адское варево. Ну почему, почему это происходит именно со мной? Как мне очнуться от этого кошмара?
– Что?! – он сжал пальцы на плече, приближая своё лицо, так, что я снова увидела рыжие искры в глазах.
– Мы поженились, вот что! – выпалила на одном дыхании.
Враг отшатнулся, как от прокажённой. Глаза распахнулись удивлённо и неверяще.
– Поженились?!
– Конечно! А что, по-твоему, значат эти магические татуировки? – стиснув пальцы в кулак, я поднесла запястье почти к самому его носу.
Он смотрел, не мигая и тяжело дыша. Чтобы удостовериться, опять сравнил мою метку со своей, а потом запустил пальцы в волосы и, зажмурившись, стиснул голову руками.
Я медленно выпустила воздух – выдох повис у губ облачком пара. Сейчас просто необходимо успокоиться! Но сердце было несогласно, колотилось о рёбра, как будто я переплыла озеро на скорость, а потом бежала, пока не лишилась сил.
Слишком много потрясений за один короткий день, кто угодно с ума сойдёт. Столько лет моя жизнь была спокойной и размеренной, я была образцом выдержки и холодности, даже когда не стало отца, и управление княжеством легло на мои плечи. А сегодня посыпалось всё. Всё!
Женаты… женаты!.. Это просто немыслимо, глупый сон, бред!
Вся моя жизнь в одночасье рухнула из-за какого-то… Память подбросила несколько сочных ругательств, и я прищурилась, как злая кошка.
– Расскажи, что ты знаешь об этом, – попросил он, отводя руку в сторону.
В отличие от меня, южанин на удивление быстро вернул самообладание. Сейчас его лицо ничего не выражало.
Некоторое время я молча пыталась отдышаться. Сосредоточиться мешал пристальный взгляд тёмных глаз, в которых плясало отражение северного сияния. Потом, наконец, заговорила:
– Это место силы оказалось необычным, о таких я лишь в книгах читала. Мы заключили особый магический брак: смешали магию, смешали кровь, – усмешка обожгла губы. – И… и всё! Поздравляю! Алтарь решил, что это было добровольно и осознанно.
Я наблюдала за реакцией мерзавца. Тот нахмурился задумчиво, коснулся губ кулаком...
– Хм...
– Это всё, что ты можешь сказать?!
– Если скажу, что счастлив, ты поверишь?
Первым порывом было размахнуться и как следует треснуть южанина по физиономии, но это ничего бы не изменило. Такой брак считается благословением небес, от него так просто не избавиться.
– Ах, да. Я забыла тебя кое-о-чём предупредить.
Хоть какая-то польза от случайного брака. Надеюсь, это отобьёт у него желание вскрыть мне рёбра. Он сложил руки на груди, показывая, что весь внимание.
– Узор полумесяца в татуировке значит не только обряд венчания, но и то, что теперь наши жизни связаны. Умру я, умрёшь и ты. Мы не можем причинить друг другу вред, зато другие могут. Убив меня или тебя, они убьют обоих.
Сердце глухо стучало в груди, когда я произносила эти слова. Да, я жива, но вместе с тем связана узами с совершенно чужим человеком. С врагом, который на самом деле, без шуток, собирался меня убить.
