Да и сами мужья? Какой они расы? Вначале об этом не задумалась, даже не расспросила толком. Подписала договор, и все. Раньше такого за собой не замечала. Я всегда отслеживала любые тонкости, а тут… Не зря я в какую-то пленку у них там попала, ой не зря! Не только молодость вернули, но и с мозгами все-таки что-то сделали, раз внимание к деталям отбили, да и вообще восприятие в целом. Сейчас же апатия сходила, и начиналось осознание масштаба проблемы.
Девушку встречали воины, меня же — орки. Не свидетельствовало ли это, что меня и ведут к оркам, и мужья будут из них? Подняла глаза, оценила еще раз габариты великанов. Нет, что-то не вяжется. Я же им в пупок дышу, какое тут потомство?! Здесь что-то другое. Спросить? Ответят или нет? Хотя говорят, что я их хозяйка. Была не была, спрошу!
— Вик, Ирх, скажите, пожалуйста, почему меня из пещеры вы встретили, а ту девушку — люди? — задала вопрос и затаила дыхание в ожидании ответа.
— Испытание, хозяйка. Мы помогать. Магия пещеры помогать. Ты сильная, тебе испытание сильное. Мы защищать. Много. Без нас никак. Девушке без них никак, — за двоих ответил Ирх.
— Не поняла, какое испытание? — опешила я.
Вызвали в неизвестный мир, не встретили, не отвезли в хороший дом, ну или, на худой конец, в пещеру с удобствами! Я им кто? Будущая жена и мать детей или испытатель непонятно чего?!
— Пришли! — громогласно крикнул шедший первым Вик и махнул рукой куда-то вперед.
Я же, пока выслушивала Ирха, не заметила, что лес практически закончился, и мы стоим у широкого просвета. А сквозь него виднеется не мене широкая проблема.
— Нам туда, — радостно улыбнулся Вик, не останавливаясь и указывая рукой на ту сторону приличного такого болота.
— Это испытание? — скептически обозрела я картину.
— Ты перейти. Мы помогать, — обрадовано кивнул Ирх.
— По болоту?
— Да, по болоту.
— Сама?
— Сама. Мы помогать, — оживленно закивал Вик.
— Серв, тебе придется на плече у Ирха или Вика посидеть, — обреченно вздохнула я, ссаживая хорька на землю. — Ирх, Вик, напомните мне, а зачем мне надо через это болото? — решила уточнить я.
— Испытания пройти. Мужья там. Заберут. Не пройдешь — вернешься.
— Оу! Вы чего мне это сразу не сказали? Тогда давайте обратно, — оживилась я.
Вот и вопрос с мужьями решен, и через болото пробираться не надо. Может, и домой вернут? Эх, надежда, как говорится, умирает последней.
Орки горько вздохнули, но, с тоской посмотрев на болото, развернулись в обратную сторону.
— Хозяйка хорошая. Не обижать. Не унижать. Жаль, — очень печально озвучил свои мысли Вик.
— Эй! Подождите! Почему это жаль? — решила выяснить я, даже с места не сдвинувшись.
Весь вид орков говорил о том, что я сделала что-то неправильно. Они стояли с выражением глубокой скорби на лицах и чуть ли не ревели. Хотя нет, у Викха в углу глаза виднелась огромная капля.
— Не пройти испытания — потерять суженого. Отказаться — потерять суженого. Идти работать.
— А работать это плохо, что ли? — опешила я.
— Смотря кем работать, — тяжело вздохнул Ирх.
— Ничего не поняла, — развела я руками.
— Мы не можем знать. Надо пройти испытание. Работать… нельзя. Плохо, — постарался объяснить мне Вик, смахнув еще одну слезу.
— Плохо работать? — удивилась я.
— Да. Ты красивая. Сильная. Много кто захочет взять себе. Не выживешь, — заключил Ирх.
— Кхм… Понятно, что ничего не понятно. Но спасибо хоть так, — невесело хмыкнула я. Посмотрела в ту сторону, откуда мы пришли, потом окинула взглядом болото. — Переходить будем медленно. Я первая. Серв, ты на плече у Ирха. Идем след в след. Друг от друга не ближе полутора метров, а то меня от ваших габаритов в ваш след засосет. Прощай костюм и ботинки, — вздохнула я тяжело, решаясь наконец-то.
