— …безобразие! Вонь дошла до самого Паута, а уж дым! И в каком виде вы показываетесь гостям? — брезгливо дернул губой Игор.
— Не нравится мой вид? А мне не нравится, когда на мой дом насылают гулей! — прошипел Леонид.
— Что? — очень искренне возмутился Игор. — Вы, кажется, умом повредились! Нет здесь гулей уже много лет!
— А это что тогда? — Лео указал вдаль, где за деревьями вился дымок.
— Не знаю я, что там, и знать не хочу! У меня наказ от хозяина: вычистите тут у себя все, чтобы нам не пахло, приберитесь, и чтоб больше таких безобразий не было. А вечером сюда…
Лео схватил Игора за шею и поднял; я охнула, впечатленная.
— Слушай ты, — прорычал маг так, что пробрало и меня, — передай своему хозяину, что сегодня я заявлю на него в Ковен о покушении на убийство.
Игор захрипел, ногами в воздухе задрыгал, платочек выронил. И все же выдавил:
— Отпу… отп…
Леонид отпустил Игора, и тот рухнул на землю – на ту самую землю, где побывали недавно гули. Управляющий резво поднялся, отряхнулся и бросил:
— Я все передам хозяину!
— Передай, — зло отозвался Леонид.
Нижняя губа Игора задрожала – то ли заплакать собирается, то ли взбешен; затем управляющий развернулся и торопливо побежал по заросшей, но еще виднеющейся дорожке. Там, наверное, его ждет какое-то транспортное средство. Лео не сдвинулся с места, пока управляющий не пропал из виду, затем вернулся в дом.
А я, качая головой, сосредоточилась на первоначальной задаче: приготовить завтрак.
Леонид запретил убираться, чтобы маги из Ковена зафиксировали следы нападения. Услышав о Ковене, Флоря угрюмо взглянула на мага и сказала:
— Ну и что Ковен? Ковен тебе дом не вернет. Ничего хорошего здесь уже не получится. Только сжигать и новый отстраивать, но на такой земле только идиот строиться будет.
Леонид покосился на девочку и напомнил:
— Это издревле земля моих предков.
— А что, предки не могли выбрать землю получше?
— Флоря!
— Что Флоря? Ведь это так и есть, — ответила девочка. — В деревне верно говорят: нельзя здесь жить, у самих болот. А уж теперь, когда другие узнают, что у нас гули побывали, все…
— Что все?
— Никто на мне не женится, — прошептала девочка. — Я и так некрасивая, бедная, а теперь… теперь уже точно никто никогда меня не полюбит! Лучше бы меня сожрали гули!
Я покрылась мурашками, и дело не в жалобах Флори. Леонид тоже что-то заметил.
— Нелли, — произнес он напряженно. — Сиди как мышка. Когда закрою дверь, подымись на второй этаж и запрись. Маги прибыли.
Маги, значит. Понятно. Попадаться им на глаза мне действительно не хочется – а то высосут еще остатки жизни и все, финита ля комедия. Флоря мобилизовалась, слезы высохли, и она шепнула:
— Я тебя отведу и спрячу, если что.
Леонид вышел из дома. Когда он, как и сказал, закрыл дверь, мы с Флорей направились к лестнице; я остановилась, как вкопанная, услышав голос Морхорна.
— Ну же, идем! — потянула меня Флоря, но я покачала головой и прошла на кухню, откуда из окна открывается вид на двор; девочка последовала за мной и стала главной наблюдательницей: если Морхорн ее заметит, ничего не случится. А я так, чуть-чуть гляну…
По сравнению с Леонидом, одетым кое-как, Морхорн казался каким-нибудь лордом: кафтан богатый, длинные черные волосы убраны в косу, на бледных пальцах перстни.
Судя по всему, мужчины уже обменялись приветствиями.
— Ты за это ответишь, — сквозь зубы произнес Леонид.
