– У неё… – начала было Жанна.
– Хорошо! – перебила Таина, – Хорошо. Я буду, – она направила сестре упреждающий взгляд.
– Вот и чудненько! – хлопнула в ладоши мама и послала каждой по воздушному поцелую, – Люблю вас, девочки, не подведите меня. Важный вечер сегодня.
Дверь за ней закрылась.
– И почему ты не сказала маме? – уточнила Жанна, вытаскивая соринку из своих светло-карих глаз.
Таина помялась.
– Я сегодня ей попалась.
Пауза.
– Снова…? Неееет, – протянула сестра, – Серьёзно?
– Более чем.
– Кто пал жертвой?
– Сотрудник асьенды.
– Освободи меня от подробностей, – пробормотала девушка и направилась в ванну, – Придётся тебе наводить марафет.
Спускаясь в ресторан, Таина чувствовала себя немного не в своём теле. От неё пахло духами со сливой и перцем – любимый аромат, – волосы были вымыты и уложены, на плечах – жаннин кардиган. Но оживлённый, полный зал людей после умерших, иссушенных, погибших, слишком контрастировал. Даже не случись этого непонятного дыма, после подобного знакомства со смертью хотелось осмыслить всё в одиночестве.
«Ты живой?»
Девушка отогнала от себя витающих вокруг призраков. Это важный семейный вечер. Всё хорошо. Она цела. Она в Мексике. Она на ужине перед свадьбой своей сестры. Не о чем беспокоиться. Все мумии давно умерли и отправились на покой. День был странным, но он уже заканчивался. Просто переждать ужин.
По ресторану раскатывались волны живой музыки. Музыканты в народных костюмах ходили от стола к столу, на ходу распевая и подмигивая о чаевых. Лихие мотивы пульсировали под сводами. Таина заметила, что мексиканская часть гостей активно подпевает хором, раскачиваясь на стульях, а кто-то даже танцует. Паузы между песнями заполнялись бурными аплодисментами.
К ним подлетела мама и уволокла за собой.
– Давайте, пока не уселись, поздоровайтесь с гостями, – сладким голосом пропела она, сначала ведя к столу с коллегами отца. Однако ни отца, ни брата нигде видно не было, – Господа, наши с Виктором девочки, Жанна и Таина, – несколько лиц обернулись в их сторону. Анастасия Георгиевна вспорхнула и улетела обмениваться комплиментами с кем-то ещё.
Воцарилась пауза. Трое мужчин оторвались от активной беседы на испанском. Один был чистокровный мексиканец – низенький, без шеи и талии, с широким лицом, перекрытым защитной маской. Он встал и подошел первым, сначала протянув, и тут же спрятав потную мясистую ладонь. На лбу тоже блестели бисеринки пота. Похоже было, что ему нездоровится.
– Гектор Гарсия, – послышалось из-под ткани и следом раздался сухой кашель, – Юрист.
– Давно работаете с отцом? – по-светски осведомилась Таина, в то время как Жанна с подозрением его рассматривала, явно задаваясь вопросом, не заразен ли он.
– Несколько лет, – развёл руками Гарсия.
– Вы тут по делам?
Тот уклончиво повёл вбок маслянистыми глазками.
– Где бы я ни находился, дела всегда найдут, – он снова сухо кашлянул и отошёл обратно, явно не намереваясь развивать тему.
– Я Ярослав, советник вашего отца, – поднялся второй, по контрасту высокий и светловолосый.
– А я вас знаю! – тут же откликнулась Жанна, – Мы встречались в Москве на благотворительном вечере в апреле.
– Да, верно, – отозвался тот, – Поздравляю с грядущей свадьбой! Наилучших пожеланий.
Невеста расцвела.
– Я тоже поздравляю, – запоздало присоединился Гектор, поднимая в её направлении бокал.
– И я, – подтвердил третий, подавляя улыбку. Лет тридцати, в безупречном костюме-тройке поверх белоснежной рубашки. Холеное лицо, продуманная стильная щетина – прямо-таки образец престижа и благополучия. Ухоженные каштановые волосы раскинуты на идеальный косой пробор, – Самсон Алексеев.
