- Нет, что ты! – поспешно заверила я дриаду. – Просто заснула и сон приснился…
- Ты к празднику думаешь переодеваться или нет?
Я выразительно покосилась на малыша. Тот допил остатки молока и тоненько запищал, переползая ко мне на грудь. И вдруг лизнул в щёку! И так смотрел при этом! Сердце так и защемило от нежности. Ну и весил малыш, конечно, килограммов пять, поэтому, может, и не только от нежности.
- М-да, задачка, – пробормотала дриада. – И что же с ним делать? У меня рабочих рук не хватает. К дворфам его, что ли, отправить?
Словно понимая, что речь о нём, детёныш протестующе запищал.
- Понимаю, не хочешь, – кивнула дриада. – А кто хочет?.. Дворфы – они такие зануды…
Я вздохнула. Зверёныш оказался замечательным! Добрым, ласковым, игривым… И пусть вместе мы провели времени всего ничего, но… Я заранее вздыхала и хмурилась от мысли, что придётся с ним расстаться.
- Впрочем, есть один способ его оставить.
«Детка, ты где?!» – раздалось в голове сердитое, и я поспешно спросила вслух:
- Какой?
- Кровная привязка, – пояснили мне. – Сонастройка при помощи магии земли, её принесла в наш мир Уто – вечноюная богиня плодородия с Зелёной Ветвью в волосах! Говорят, она была первой, кто оседлал лепура! Привязанные лепуры крепче и здоровее, развиваются и растут в разы быстрее сородичей. Так что будет тебе скаковая лошадка за помощь.
- Мне?!
- Даже лучше лошадки, – дриада замахала на меня руками. – Лепуры очень умные, сообразительные, выносливые. Словом, где ты ещё найдёшь такого друга?
- Да не в этом дело!
- А в чём?
- Я ведь у вас ненадолго…
- Глупости! Тебе что, у нас не нравится?
- Очень нравится, – искренне заверила я.
- Тогда помолчи, – сказала дриада строго. – Мне нужно сосредоточиться!
- Для че… – только и успела я вымолвить, как перед глазами вдруг заструилась зеленоватая дымка. По ней с бешеной скоростью неслись, сами себе прокладывая дорогу, красные, как кровь, прожилки. На несколько секунд нас с лепурёнышем окутал разноцветный дымчатый кокон, а когда рассеялся, зверёк, который замер и смотрел на меня круглыми умненькими глазами, стал как будто побольше.
«Лина, что, проклятье тэнгериев, происходит?! Тебя что, опять в Тени занесло?!»
- Мамочки, он подрос! – вырвалось у меня.
«Кто подрос?!»
- Ну, конечно, подрос! – заверила дриада. – Он же теперь твой собственный.
Я с трудом подавила стон.
«Почему ты стонешь? Ты в порядке?» – тут же насторожился демон.
- Я в порядке, – сквозь зубы процедила я.
Дриада пожала плечами.
- Не сомневаюсь. Но могла бы и спасибо сказать.
- Спасибо, конечно, – пролепетала я.
«Не за что, я ж тебе всё-таки муж».
Я схватилась за голову.
И вот что теперь делать? Мне же скоро домой возвращаться. С лепуром! Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Придумаю что-нибудь. Скажу, что это какая-то редкая порода зайца. Или всё же кенгуру?
- Ну, раз всё разрешилось, айда на праздник! – хлопнула в ладоши Уне. – Я тебе для лепура корзинку дам.
- А мне обязательно на этот самый праздник идти? – больше всего сейчас хотелось принять душ, забраться под одеяло, вытянуть ноги и… умереть. Минут на шестьсот.
«На какой ещё, проклятье тэнгериев, праздник, детка?!»
- Тебе – обязательно! – безапелляционно заявила дриада, дёрнув точёным плечиком.
14. Глава 13
В общем, от праздника откосить не удалось. Слава богу, Уне, по её словам, «решила меня не мучить и не тащить своим ходом». Понимающе хмыкнув, дриада прыгнула за руль небольшой машинки без дверей, похоже на гольфкар, только вместо крыши – закрученный листок.
