– А-а… явился? Ну, ну… как, а? Здорово тебя Володька отбрил?
– А в каком он подъезде живет? – обрадовался мальчик.
– Кто?
– Этот… дядя Володя? Мне нужно его найти.
– Как… Найти…
– Разобраться с ним… Я ему должен все объяснить.
Прохожий присвистнул:
– Сам объяснишь?.. Ты чей будешь?
– Мне никто не нужен! Я сам разберусь! Покажите мне только, где он живет!
Прохожий кивает в сторону подъезда. Мальчик мгновенно исчезает.
Мальчик стоит перед дверью квартиры. Звонит. Ждет ответа. Щелкает замок. Светлые глаза мальчика нетерпеливо смотрят на дверь. Он громко спрашивает:
– Здесь живет дядя Володя?
Хлопает дверь перед его окровавленным носом.
Мальчик прильнул к двери… подслушивал.
– Нюр! Кто это был?
– Хулиганы!
Дрожащей рукой водит мальчик по темному дерматину двери… Срывается с места, поднимается этажом выше, останавливается перед дверью, прислушивается. С улицы послышался пронзительный свист. Хлопнула внизу парадная дверь. Свист повторился. Потом все затихло. Мальчик нажал на кнопку звонка.
– Что нужно? – спросили за дверью.
– Здесь живет дядя Володя?
– Нету таких! Идите отсюда!
Еще один этаж… Еще одна дверь… Еще один вопрос… Еще одно «Нету таких! Идите отсюда!»
Полутемная лестничная площадка. Здесь, перед дверью в квартиру, стоит мальчик. По ту сторону двери – женщина с изможденным лицом. Она разглядывает мальчика, его окровавленный нос, пятна крови на белой рубахе. Потом тревожно озирается, кажется, ищет кого-то на лестничной площадке: – Ну, входи.
Она закрывает за мальчиком дверь.
…Дверь, обитая темным дерматином.
…Тишина на площадке перед дверью.
…Пронзительный свист на улице… Раздается выстрел.
Легко взлетают качели… Туда-обратно…
Налетает ветер, раскачивает пустые качели, останавливает…
Раскачивает снова и снова. Неожиданно появляется тень. Она накрывает качели, останавливает… постепенно растворяется в воздухе…
1980 год
…Круглое, жирное, хохочущее лицо женщины. Она смеется, обнажив золотые коронки зубов.
– Держите меня!.. Караул… Чтобы Серега женился?.. Ой! Ночью разбудят, сообщат – не поверю… Ой… Мама! Мамочки мои родненькие! Сергей женится!
Женщина сидит за накрытым столом в «Славянском базаре». Веселится, гуляет в ресторане вся компания из Дома моды. Пьют за здоровье Нади и Сергея. Раскрасневшаяся, подвыпившая Джексон бросает злые взгляды на толстуху. Но та не унимается:
– Ты что же, милочка, молчишь всю дорогу? Не смотри на меня так… Я не из пугливых… Можешь спросить у своего жениха… Мужа… Ха-ха… А вообще-то, Сережка, не в службу, а в дружбу скажу тебе…
Но она не договаривает, а противно визжит. Это Малыш ущипнул ее…
– Помолчи… ты, Барменша!
– У твоей невесты, Сережка, глаза бешеные…
Барменша хватает вилку, громко стучит ею по бутылке.
– Ну посмотрите, что скажете? Не права я, что ли?! Не глаза, а тормоза!
Ее голос тонет в общем хохоте. Сергей перегибается к ней через стол:
– Ты… Барменша, еще одно слово, и я вышвырну тебя отсюда! Ты меня знаешь.
Барменша хватает салфетку, вытирает вспотевшее лицо.
– Молчу, молчу. Ну что ты, ей-богу. И пошутить не-льзя.
Она тянется за второй салфеткой, как вдруг Наде, сидевшей напротив, кажется, что эта пухлая женская рука добирается до нее… Она невольно вздрагивает. Сергей ее успокоил:
– Не обращай внимания на эту сумасшедшую.
Голос Сергея доносится до Нади откуда-то издалека. Он сливается с гулом голосов. Надя смотрит на незнакомых ей людей. Гул голосов все ближе и ближе… И пухлая рука… Вот-вот дотянется до нее.
