– Тогда отойдите в сторону, не мешайте людям, – подбородком работница указала на небольшой закуток.
Щеки старухи вспыхнули: «Дожила, – чтобы не вскрикнуть от боли вторично, она прикусила губу. – Отец фронт прошел, мать за родину жизнь отдала, я у станка войну простояла, а теперь я – мешаю!» – Ее праведному гневу не было предела.
– Куда я, по-твоему, отойти должна? – Людмила Борисовна выхватила из рук женщины трость. – Ты видишь, я на ногах еле стою!
– Вот сюда отойдите, – ничуть не смутившись, сориентировала балагурку работница.
– Ты глухая, что ли? – Старуха гневно свела брови. – Я с места сдвинуться не в силах.
К спорщицам подошел пожилой мужчина.
– Может, я могу чем-то помочь, – осведомился он.
– Да, помогите мне ее с прохода подвинуть. – Работница станции подхватила старуху под руку.
Теперь вспыхнули щеки у мужчины: он не привык к тому, чтобы с женщиной как с грузом обращались.
– Она же не мебель, чтобы ее двигать, – ошарашенный наглостью и бесцеремонностью, произнес он.
– Тогда идите своей дорогой и не мешайте работать. – Женщина подтолкнула старуху в сторону стены.
К платформе подошла следующая электричка, и не успела схлынуть одна толпа, к ней присоединилась следующая.
– Батюшки! – всплеснула руками старуха. – Люди, вы что, из ума выжили? Вы же сомнете меня!
Видя суматоху у турникетов и не понимая, что происходит, дышащая толпа сжалась, боязливо покосилась в сторону громкого голоса и продолжила вытекать с платформы. Неожиданно от серой массы отпочковался кусочек. К спорщицам подошла женщина средних лет.
– Что-то случилось? – пропел мягкий голосок.
– Вы хоть не мешайте, – уже не рассчитывая на помощь, зло фыркнула работница пропускной службы.
– Люди, родненькие, помогите! – взмолилась старуха. – Сейчас она меня со свету сживет.
– Вы идите работайте, а мы поможем, – предложил пожилой мужчина сотруднице станции. Он с другой стороны аккуратно подхватил старуху под руку и кивнул рядом стоящей женщине. Та подменила отступившую работницу контрольно-пропускной службы.
Мужчина и женщина не спеша отвели старуху в сторонку.
– Может, вам врача вызвать? – поинтересовалась хозяйка мягкого голоска.
– Нет, – махнула рукой Людмила Борисовна, – что мне врач, ногу заменит? Нет, – повторила она, – не переживай, дочка, сейчас отойдет.
Пожилой мужчина и женщина не ушли, а решили дождаться, пока старуха сможет идти сама. Спустя семь минут та облегченно вздохнула и двинулась в сторону турникета, но внезапно остановилась.
– Билет-то мой! – Она в очередной раз всплеснула руками и потерянно осмотрелась по сторонам. – Как я теперь выйду отсюда?.. – Подходить к работнице станции ей не хотелось.
– Не переживайте, – успокоил ее мужчина, – у меня бесплатный проезд. Я вас пропущу по своей карточке.
– Ой, спасибо, выручил, – расчувствовалась старуха.
Час спустя Людмила Борисовна снова стояла напротив лестницы. Забытую прежде сумку она крепко сжимала в левой руке. «Хорошо, что проезд у меня бесплатный, – думала она, поглядывая на будку, в которой располагались турникеты, – а то никаких денег не напасешься». Завидев спешащего к платформе молодого человека, старуха ринулась к нему.
– Сынок, – прихрамывая на ногу, простонала она, – помоги мне на ту сторону перебраться, – указала направление.
– Некогда, бабуль, некогда. – Парень вихрем промчался мимо.
Поразмыслив над ситуацией, старуха предусмотрительно встала посреди лестницы. В этот момент с ней поравнялась плотно сбитая девица в рваной одежде и с зелеными волосами.
