– Много ли руин ты исследовал, проведя половину жизни в храмовых застенках? – спросила она, не поворачивая головы и с трудом ведя кобылку.
– Мальчишкой я только получал от отца. Наполучал до того, что меня отдали в послушники. И матушку папенька уговорил. Тьфу!
– За что же с тобой так? Обычно путь служения высшим силам люди избирают добровольно.
– Пятый ребёнок в семье, кормить нечем, – из его голоса наконец пропала ирония. – Я воровал, подрабатывал в порту, доставал монеты в фонтанах. В конце концов, городская стража нажаловалась родителям, которые держали разоряющуюся портную мастерскую недалеко от верфей. Долго они не думали. А ты? То есть, как дела обстоят в Вайндуоле? Я слышал, что многие священнослужители у вас не по призванию в религии, а от безысходности.
– Бывают такие, правда, – окончательно успокоившись, ответила Майра. – Но многие дворяне побочных ветвей надевают рясу, ибо им не светит наследство старших родственников. Хотя ничто не мешает им оставаться с фамилией и помогать своим. Или вообще завоёвывать собственные богатсва. Из незнатных же слоёв общества чаще всего идут те, у кого есть предрасположенность к духовной магии. Знаешь, что это такое?
– Что-то наподобие обычной магии, но духовная основана на энергии Света. У нас таких чудотворцев нет, но есть слухи. Кто владеет энергией Света, тот истинно чистый человек. Помыслы его не запятнаны, разум твёрд и крепок, а сам он готов до конца жизни быть опорой и надеждой обездоленным и ослабленным. Духовная сила для такого человека – способ самозащиты.
– Моя наставница бы согласилась с тобой, – вздохнула девушка. – Ох, солнце печёт голову. Нужно найти укрытие, дать лошадям отдохнуть.
– Хмм… – задумался он, остановив свою вороную. Спутница также натянула поводья. – По памяти могу вспомнить одно место. Заброшенный постоялый двор. Поедем туда? Может, в погребе найдётся залежавшееся вино или что-то засоленное?..
Молодая монахиня осмотрелась вокруг. На пустырях вечными стражами доминировали башнеподобные деревья с массивными кронами, напоминающими гигантские зелёные одуванчики. Ни указателя, ни иного следа цивилизации в поле зрения не обнаружилось.
– Только ради лошадей. Всеотец приветствует, когда верный раб Его заботится о…
– Прекрати, – прошипел Бэнст. – Накатывает тоска от ваших хвалебных од.
Майра следовала за спутником по бездорожью на восток. Дважды пегая не слушалась, когда на пути оказывалось препятствие. Спутник помогал, показывая, как нужно мотивировать животное.
– Очень жестоко, я считаю, – прохрипела вайнка после второй помощи. – Бить животное?
– Шпоры у нас не водятся, не вошло в традицию, – ответил юноша. – А любая одомашненная скотина только грубую силу понимает. Привыкнешь.
– О, Всевышний! – Майра утёрла лицо ладонью, продолжая следовать за проводником. – Говоришь, как всезнайка. А на вид не старше меня. Сколько тебе лет, к слову?
– Двадцать четыре. А тебе?
– Какая разница?
– Хочу знать, какие цифры нужно будет набить на твоём надгробии, – на этих словах девушка едва не выпала из седла, успев затормозить. – Чувствую, не вернёшься домой, слишком наивная, мира не знаешь и… Чего перепугалась? Глупая, юмор у нас такой!
– Я поеду обратно, – она попыталась развернуть пегую, но та не послушалась.
– Стой! В город теперь только к сумеркам вернёшься! А ну как по дороге на бандитов наткнёшься? Одна не вздумай даже! Поехали, недалеко!
