— Красота, — выдохнула я в пустоту, поглаживая ящерку на своей груди. — Ты только представь, что мы могли больше не увидеть подобное, — мои пальцы провели по его теплой спинке. — Я ведь могла разбиться в машине, а ты не выбрался бы из ямы. И никаких нам больше звезд.
Найденыш почти мурчал, словно все понимал и был солидарен со мной. Так мы и лежали некоторое время. Я пережидала головную боль, а ящерка набирался сил после борьбы с ямой и растениями. Непонятно, как много времени прошло, но поднималась я уже с чистым разумом.
— Нам надо выйти к дороге, — и я заглянула в умные глаза-щелочки. — Я не знаю, живешь ли ты тут, но…
Найденыш подался вперед и начал бодать меня головой в грудь. Наросты на его голове впивались в кожу даже через одежду.
— Так, понятно, — потерла больное место. — Я сморозила глупость. Конечно, как такая благородная ящерица может обитать в этом лесу, — перехватывая его под чешуйчатым животом. — В таком случае, мистер Чешуйка, отправимся в путь, — сжала в другой руке фонарь. — Ты ведь мне покажешь дорогу?
Прогулки по лесу бывают приятными только днем — ты идешь по натоптанной тропе, а маршрут не занимает много времени. В любом другом случае это похоже на пытку. Но хотя бы есть на что посмотреть.
Чем дальше я продвигалась от места аварии и ямы, из которой вытащила своего попутчика, тем интереснее становился окружающий пейзаж. Некоторые растения вообще казались мне нереальными.
— Ты когда-нибудь видел такое? — я присела перед небольшой, совсем крошечной полянкой светящегося мха. — Очень красиво. Как звездочки флуоресцентные, я такие в магазине, где все для интерьера, видела.
Притронуться к светящемуся мху не решилась. Радиация, все дела. Мало ли. А «Сталкер» и братья Стругацкие меня научили, что ничего подозрительное трогать нельзя. Если не хочешь превратиться в мутанта.
Хотя от большого красного цветка я отошла только потому, что ящер снова боднул. И в этот раз куда больнее.
— Спасибо, — посмотрела на него с благодарностью. — А то мне аж поплохело рядом с ним. Определенно не безопасный.
Так мы двигались довольно продолжительное время, любуясь необычными находками. У меня образовался целый список из того, что надо будет погуглить, как только вернусь. Я ведь не успокоюсь, пока не узнаю, что за куст, на котором маленькие плоды в виде сердец.
— Все, я отказываюсь идти дальше, — прислонилась к одному из деревьев. Ноги отваливались, спину ломило, во рту пересохло. — Ты можешь назвать меня слабой, но я не любитель походов. И, как видишь, даже угроза остаться в лесу не заставит меня двигаться. Я хочу пить, — опустилась на землю. — И есть, — поджала к себе ноги. — А лучше все одновременно — и есть, и пить. Как выберусь, куплю арбуз.
Найденыш сидел рядом с моими ногами и внимательно смотрел. Его лобастая головка поворачивалась в разные стороны, словно он с разных ракурсов желал меня запечатлеть.
— Не смотри на меня так, — попросила его. — Мне и так стыдно. Я…
Неожиданно ящер стартанул с места и быстро унесся куда-то в сторону.
— Малыш?!
Я подалась вперед, но лишь схватила воздух.
— Ну и иди! — крикнула в темноту. — Даже не думай, что я пойду тебя искать. Это больше не моя проблема. Ты сам сбежал! — пальцы нервно подрагивали. — Как знала, что ты никакой не благородный ящер, и вообще…
Договорить не успела. Мой попутчик появился в поле зрения. И верьте или нет, но он как-то балансировал на задних лапках. Я наблюдала за его движениями, открыв рот от удивления.
