– Вот, дождалась, – ворчал муж.
– Ты чего переживаешь! – в ответ огрызнулась Светка. Сжав зубы от злости, зная, что сейчас опять сцепится с мужем, развернулась, ушла в свою спальню смотреть телевизор.
Муж пришел следом, он еще не закончил разговор.
– Чего ты в телевизор впялилась, я ведь спросил, что будешь делать с котятами?
Светка насупилась, ее ноздри то и дело широко раздувались от кипевшего внутри возмущения. Но она старалась успокоиться, не отрывая глаз от телевизора, молчала. Только понимала, что от мужа не так просто отвязаться.
– Отвали ты от меня, когда родит, тогда и решу, что делать! Чего ты за мной ходишь как надзиратель? Иди ей скажи, чтобы не гуляла и не рожала! – Светка стала переходить на крик.
Видя, что жена кипит от гнева, муж, как ни в чем не бывало, крикнул, уходя:
– Дура страшенная!
– Сам ты пять лет не умывался! – зло выкрикнула она вдогонку, сжав руки в кулаки от гнева.
Кошка в скором времени окотилась, правда, неизвестно где. И котят своих она не кормила, это было видно по ее необсосанным соскам.
– Где ж твои котятки? – с тоской в голосе приговаривала Светка, гладя Маруську по шерстке. Та ласково терлась об ее ноги и мурлыкала, но в глазах ее застыли печаль и боль. Теперь стали понятны частые отсутствия кошки, ее боязнь людей. Просто их Маруська жила еще в одном доме, и хозяин, видать, был на редкость жестокий человек.
– Маленькая, тебе, наверное, больно, – продолжая гладить кошку, Светка размышляла.
«Разве можно залезть в сознание животного и понять, что оно чувствует, потеряв своих детей. Вот только мучилась, котянилась, и все – тут же их нет. Некого облизывать, любить, некого кормить своим молоком, которое все прибывает и прибывает, распирая и без того набухшие сосцы».
Женщина даже слышала, что кошки сходили с ума, когда у них сразу забирали новорожденных котят. Нам кажется, что животные ничего не понимают, и мы бездушно забираем у них детей. А может, людям все равно, их не волнуют душевные терзания братьев меньших. Мы слишком умные, большие и сильные.
Светка никого не винила, в ее жизни тоже бывали моменты проявления жестокости с ее стороны, и она со стыдом и горечью в сердце иногда вспоминала об этом.
Все это всплыло из прошлого, пока она смотрела на маленький холмик черной земли, и горячие слезы текли по Светкиным щекам. Не так легко расстаться с существом, подарившим тебе столько душевного тепла и ласки. Растерев рукой слезы по щекам, женщина тяжко вздохнула.
– Спи спокойно, Маруська.
«Только чему тут спать – одна шкурка осталась», – подумала Светка, с тоской кинув последний взгляд на черный холмик земли.
Взяв лопату, почти развернулась, чтобы уйти, и тут увидела, как ее кошка Маруська вылезла из земли. Конечно, не телесная оболочка, а фантом. Или душа, если она есть у животных. «Кошка» ласково смотрела на Светку, виляя хвостом.
Маруська была похожа на тень, но только с ярким очертанием тела и глазами, в которых выражались мольба, лукавство и радость.
Увидеть такое Светка никак не ожидала. Волосы на голове у нее зашевелились от жути, колкие мурашки страха прокатились волной по телу. Она попятилась, споткнулась и чуть не упала – этого просто не может быть!
«Кошка» спустилась с холмика, вновь села и завиляла хвостом.
Ураган жутких мыслей, картины страшных сюжетов о привидениях, которые видела когда-то Светка, всплыли в памяти.
«Маруська собирается идти со мной. Ей до сих пор кажется, что она живая».
