Архивариус явно замешкался, услышав слова Светланзора, и не торопился искать волшебное блюдце.
– А эта тарелка случайно не с голубой каемочкой? – поинтересовался Ресольдо.
– Да-да, ты что, уже нашел ее?
– Конечно, держи. Очень симпатичное блюдце, такой фарфор красивый и…
– Ресольдо, а где яблоко? – недоумевал Светланзор, подозрительно глядя на пустое блюдце.
– Яблоко я… съел!
– Съел?!
– Ну, пока ты рассказывал про наш секрет, про приключения, возможные опасности и все такое прочее, я задумался и незаметно съел это яблоко, оно как раз передо мной на столе лежало… Ладно, не расстраивайся, зато теперь оно точно не попадет в руки шпионам! – бодро добавил Ресольдо.
– Ох, надо было мне сразу думать, кого брать в напарники! С тобой точно не соскучишься!
– Вот именно. А в порядочной сказке и не положено скучать! Забудь уже про эту тарелку, – архивариус выхватил из рук волшебника пустое блюдце и поставил его на полку шкафа. – Будет теперь сувениром. И пошли уже искать атлас зарытых секретов.
Но волшебник не мог сразу определиться с местом для поиска по той причине, что за последние годы в хранилище произошло много перестановок. А понять логику былых хранителей и шифровальщиков королевских тайн сразу как-то не получалось. По давней сказочной традиции было решено идти наугад, раз других вариантов не появилось. И тут собаки Альрека и Мирсоль, тоже увязавшиеся вслед за хозяевами, громко залаяли на кого-то.
– Руки вверх! Всем оставаться на своих местах! Стоять, бояться! А-а, кусаться запрещено! – раздался чей-то громкий сварливый голосок.
– Это еще что такое?! – в недоумении оглянулся Светланзор.
– Кто вам вообще разрешил тут появляться?! Предупреждаю сразу: я жутко опасен и жутко коварен, вам всем несдобровать, если сейчас же не уйдете отсюда! Я опаснейшее существо из мира сказок, при виде меня у всех волосы встают дыбом! – продолжал негодовать незнакомый голосок.
– Кыш! – удивленно воскликнул волшебник.
– Сам ты «кыш»! – обиделся спрятавшийся за стеной незнакомец.
– Извини, перепутал, ты – брысь! Да не прячься от нас, мы все равно тебя узнали!
– Что еще за рысь? – не понял Ресольдо.
– Да не рысь, а брысь. Очень редкое животное и на редкость несносное, обладает ужасным характером. Шумное, неопрятное, вредное и юркое, поэтому брысей отовсюду гоняют, и они селятся в самых дальних закоулках, подвалах или пещерах, – пояснил Светланзор.
– Поговори еще мне тут! Вот разозлюсь и сожру всех вас, а потом принципиально выплюну! – из-за стены показался угрожающий маленький пушистый кулачок.
– Только обычные брыси не разговаривают, а этот, если не разговаривать, так ругаться точно умеет…
– А я очень умный и даже талантливый! – раздался незамедлительный комментарий.
– Вот и выходи тогда из своего убежища, не будь трусом!
Послышалось шебуршание, и с явной неохотой незнакомый зверек вылез из своей норы. Он выкатился лохматым рыжеватым клубком и недобро зыркнул блестящими глазками. Сложно было сказать, на кого он был похож: немного на белку, немного на щенка и чуть-чуть на хорька.
– Так ты еще совсем маленький! И уже с юных лет такой скверный характер! – попытался укорить зверюшку волшебник.
Но зверюшка была весьма боевой и не замедлила с ответом:
– Дядя, вот только не учи жизни! Могу ведь и укусить!
– Ты совсем обнаглел?! Да ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?! – возмутился Ресольдо. – Перед тобой, между прочим, настоящий волшебник!
