— Ясно, — киваю, едва поспевая за ним.
— Завтрак тоже в восемь, — продолжает Монс, спускаясь вниз по бесшумным ступеням, — еду привозят…
— Я угадаю, — улыбаюсь сама себе, — в семь?
— Верно, — быстро оглядывается Монс, — сервировка завтрака не такая сложная, но прислуга должна успеть прибрать посуду, оставшуюся с ужина.
Хм, не поняла. А разве обязательно оставлять её до утра? Теперь, когда я здесь… Ладно, разберёмся.
Радуюсь про себя появлению каких-то нормальных обязанностей. Это уже больше похоже на обычную работу. Может быть, я вообще напридумывала всё остальное? Может, мне и не придётся делать ничего… расширенного?
— И ещё, — продолжает Монс, когда мы оказываемся на первом этаже, — завтра в девять утра прибудут горничные. Ребята из охраны проконтролируют их работу, всё как обычно. Просто чтобы ты была в курсе.
— Ясно, — киваю в ответ.
Идём знакомой дорогой. Все эти будничные разговоры о домашних обязанностях слегка отвлекли меня от главного. Я даже немного расслабилась, а может быть, дело в том, что я, наконец-то, выспалась, впервые за долгое время.
Однако, по мере приближения к столовой, внутри нарастает тревога. Не сразу понимаю её причину. Монс отступает в сторону, пропуская меня вперёд. Интересно, сколько сейчас времени? Ужин ведь уже наверняка прошёл?
— Мы ведь будем вдвоём… там? — спрашиваю шёпотом, с опаской на него оглядываясь.
Монс хмурится, но ответить не успевает. Я и так вижу ответ.
Едва не спотыкаюсь, запутавшись в ногах, которые тут же становятся ватными под пристальным взглядом угольно-чёрных глаз.
Тёмный лорд собственной персоной. Во главе стола. Ох.
Чёрный камзол расстёгнут на груди, длинные чёрные волосы разметались по плечам, белоснежный шёлковый платок небрежно ослаблен на мощной шее. Шумно втягиваю воздух, заставляя себя не смотреть.
— Добрый вечер, Селена, — прокатывает буквы, словно пробует моё имя на вкус.
Ведёт вдоль линии губ массивным перстнем. Его тонкие губы кривятся в хищной усмешке, в глазах бескрайняя тьма и голод.
Да, именно он. Даже я со своим скудным опытом общения с тёмными чувствую это. Мне вдруг резко делается не по себе. Хочется развернуться и бежать прочь, но за спиной Монс.
Каким бы милым и человечным ни казался мне слуга тёмного лорда, ежу понятно, что он не на моей стороне. Будет, случись вдруг что.
Чувствую себя в западне. Впереди опасность, но и назад бежать некуда.
— Сядь, — едва заметным движением глаз тёмный лорд указывает на свободный стул в середине вытянутого стола, заставленного блюдами, перед которым сервированы приборы.
Монс первым проходит к месту, на которое указал тёмный лорд. Молча отодвигает стул и смотрит на меня. Делаю, как приказано: подхожу и сажусь.
Сам Монс обходит стол и садится ровно напротив меня.
Чтобы унять дрожь в ладонях, сцепливаю их под столом на коленях. Смотрю прямо перед собой на пустую тарелку из белого фарфора с золотистой каёмкой. Окончательно перестаю понимать, что происходит, когда вдруг слышу слева низкий голос:
— У нас здесь всё по-простому, Селена, — мне вновь чудится хищное смакование моего имени. — В доме нас всего трое, и я не вижу смысла в соблюдении формальностей. К тому же мы в Лайдарии.
Последнее слово произнесено с презрительной интонацией, словно речь о какой-то отсталой земле. Конечно же, меня это задевает. Но разве я могу возразить что-либо?
Монс наполняет наши с ним бокалы водой из прозрачной стеклянной бутылки. Кладёт себе в тарелку вязкую субстанцию ярко-оранжевого цвета и парочку зелёных медальонов, по консистенции похожих на желе.
