– О, теперь мы заговорили?
Я отвернулась, стараясь вложить всю злость в очередную попытку. Получилось немного лучше, но Райден подошёл ближе и легко ударил меня по руке, сбив начавший зарождаться огонёк. Я зашипела.
– Забудь всё, чему тебя учили в Лайтоне, светлячок.
Тренер, заметив его рядом со мной, одобрительно кивнула и занялась другими студентами. Кроу, проследив за моим взглядом, плотоядно мне улыбнулся, как будто говоря, что спасения от него не будет.
– Сведи руки вместе. Закрой глаза и почувствуй энергию внутри.
Как мне ни хотелось ослушаться, пришлось делать, что говорит командир. И надеяться, что он не собирается просто посмеяться надо мной в присутствии сокурсников.
– Тебе нужен эмоциональный импульс, – продолжал спокойный голос Райдена, который, похоже, теперь стоял прямо передо мной. – Подойдёт любой. Гнев, радость, ненависть.
– Этого у меня предостаточно, – пробормотала я, действуя по его указаниям.
Между ладонями начал сплетаться тугой узел, но его снова разрушил быстрый лёгкий удар. Глаза распахнулись сами собой. – Да что с тобой не так?
Райден подошёл ближе. Красивые губы издевательски улыбались.
– Это с тобой всё не так. Ты всё усложняешь, пташка. Не нужно ничего закручивать. Твоя новая магия и так достаточно крута. Просто представь на месте мишени кого-нибудь, кого ты очень сильно не любишь.
Он склонился так, что его чёлка почти коснулась моих волос. До меня донёсся волнующий дымно-горьковатый запах.
– Открою тебе секрет, – прошептал он. – Я всегда представляю на этом месте светлых.
Яркая вспышка вырвалась из моих рук вместе с рычащим возгласом. Райден со смехом отпрыгнул. Ловкое тренированное тело легко увернулось от атаки. Шар не долетел до мишени, оставив на полу выжженный след.
– Отлично, Макинтайр! – послышался голос тренера с другого конца зала. – Продолжай в том же духе!
– Поняла, что нужно делать? Забудь про плетения. Используй чистую энергию.
Синие глаза напротив довольно сияли, но я ответила им взглядом исподлобья.
– Поняла, – вырвалось у меня. – Просто буду всегда представлять на месте мишени тебя.
– Отличный план, – бросил Кроу, переходя к другому студенту. – Кстати, после занятий тебя ждёт наказание. За использование магии против своего командира.
Я зарычала. Просто класс! Наказание в первый же учебный день!
Следующая вспышка попала ровно в центр мишени, туда, где я представляла себе лицо красавчика.
В столовой вокруг меня образовалась настоящая полоса отчуждения. Непонятно, это из-за прошлого вмешательства Райдена или из-за цвета волос. Но по крайней мере меня не трогали, и это было неплохо.
Плохо то, что Кроу не уточнил, какое именно наказание меня ждёт, так что пришлось весь день терзаться неизвестностью. После занятий я переоделась в тёмный костюм с затаённой надеждой, что тот парень из столовой управится в загонах один.
Как бы ни хотелось держаться от тёмных подальше, на мне лежало грузом задание Гордона Флара. А учитывая, что я пока не вступила в наследство, и обучение в Дарквейле продолжала на выданную им стипендию, пора было начинать посматривать по сторонам.
Гордон Флар был давним другом моего отца, кажется, ещё со студенческих времён. Правда, у нас дома он ни разу не появлялся, но отправляя меня в Лайтон, отец упоминал, что когда-то дружил с попечителем.
Тот сразу же проявил ко мне любопытство и участие. Конечно, мне, неопытной студентке, было приятно такое внимание придворного служащего. Гордон Флар был красив красотой чистокровного светлого: высокий, статный, несмотря на заматеревшую с годами фигуру. Длинные белые волосы обрамляли обычно бесстрастное лицо.
