– Эй, не увлекайся слишком. Дело еще не сделано. Как, кстати, тебя зовут?
– Меня зовут Джонатан, приятель. А тебя?
– А меня, приятель, – Роджер специально выделил это слово голосом, – зовут Роджер Мерри.
– Роджер? – теперь Джонатан выглядел удивленным. – Веселый Роджер?
Черт.
Роджер нахмурился.
Откуда этот оборванец знает его имя?
– Откуда ты меня знаешь?
– Ну, – хмыкнул парень, – я читаю газеты… Когда те попадаются… На скамейках в парке. Ты – бизнесмен, не так ли?
– Именно так, – кивнул Роджер. – Надо же, какие продвинутые у нас попадаются бродяги.
– Бродяги? – Джонатан весело прищурился.
– Угу, а что, не так?
– Так, – согласился Джонатан, – ну, я пошел? Пока девушка никуда не свинтила?
– Давай. Валяй. Играй получше. Изобрази что-нибудь… Романтику. Они на это клюют.
– Ладно, постараюсь.
– И, парень…
– Я Джонатан. Джонатан Сильвер.
– Хорошо, пусть будет Джонатан. Как мне тебя отыскать? Мобильный есть?
– Мобильный?
– Ах, да… Что с тебя взять… Однако как мне передать тебе деньги?
– Ну, вначале ты ведь хотел убедиться, что работа выполнена, и выполнена хорошо?
– Да. Разумеется.
– Может, – предложил Джонатан, – встретимся здесь через несколько дней?
– Зачем через несколько? Давай завтра! Ближе к вечеру. Я буду проезжать мимо и заодно высматривать тебя. Тогда и расквитаемся. Идет?
– Идет.
Уже сидя в машине, Роджер удивлялся событиям последнего часа.
Надо же, как все забавно вышло!
Некоторое время он стоял внизу у балюстрады, наблюдая за тем, как происходит знакомство Джонатана с Перл, и вообще за развитием событий.
Необыкновенно приятно Роджеру было наблюдать, как Перл, его умница, его недотрога Перл клюет на улыбки и обаяние случайного парня Джонатана. Джонатана, который вовсе в Перл не заинтересован.
Да, это забавная шутка.
Пожалуй, лучшая шутка последней недели.
Внезапно Роджер понял, что он вовсе не хочет прекращать эту шутку.
Интересно, что будет дальше? Что, если Джонатан понравится Перл?
Кажется, она вполне купилась на его актерскую игру, если судить по тому, что успел увидеть Роджер.
И тут мобильный Роджера зазвонил.
Это была ассистент Роджера, Барбара, его офисная правая рука. Иногда, впрочем, и левая тоже.
Барбара интересовалась, когда мистер Мерри появится в офисе. На сегодняшний день у него ведь запланировано столько встреч. Какие будут распоряжения?
Роджер дал Барбаре подробные указания, сообщил, что будет в офисе буквально через полчаса, а потом, не вылезая из машины, сделал еще несколько деловых звонков.
И тут из окна своего «Мерседеса» Роджер увидел нечто такое, отчего у него упала нижняя челюсть.
Перл, галантно поддерживаемая под ручку Джонатаном, которого она знала каких-то сорок минут, спустилась по лестнице с веранды, прошествовала к своей фиолетовой машинке, уселась за руль. А на соседнее сиденье рядом с ней сел Джонатан.
И они уехали.
Вот это да!
Что вообще происходит?..
Не иначе, парень – гений. По нему должны рыдать все мало-мальски крупные и известные театральные студии Америки!
Роджеру даже не пришлось доплачивать Джонатану, а Перл уже купилась на его актерскую игру. Интересно, на что он ее развел? Выпить кофе у нее дома? Сходить в кино посреди рабочего дня? На что, на что?.. И вообще, чем может завершиться это знакомство?
Если они окажутся у Перл дома, если Джонатан сумеет затащить ее в постель, тогда Роджер может с полным правом упиваться своим триумфом. Это будет вершина его победы. Ведь наутро наивная Перл обнаружит или поймет, что ловить счастья с новым знакомым бесполезно…
