– По-моему, наш друг объелся мухоморов, – заметил Отрыжка.
– И запил валерианочкой, – добавил Грязнуля.
– Я не алкаш, – ответил Барс.
– Война, говоришь? – хмыкнул я. Действительно, звучало бредово.
– Да. Уже завтра вы поймете, что я прав! – заявил кот.
– А кто с кем воюет?
– Войной охвачено королевство Баранхейм. Две недели назад волчья армия Верхнего Клыкарга перешла южную границу владений короля Узколоба Четвертого и принялась опустошать мирные селения. Заварушка крупная. Это не просто пограничный набег. Я сам видел, как волки, псы и куницы прокладывают себе дорогу огнем и мечом. С часу на час эти вести докатятся и сюда. Увидите, что я прав!
– Откуда тебе-то знать? – спросил я.
– Я же объясняю! Существует Пророчество!
– Чье?
– Это долгая история. Такие вещи только чародеи понимают… Смысл в том, что оно не может быть неверным.
– То есть, Свинская Бригада отправится на восток, если я правильно понял?
– Отправится, – сказал Пышехвост.
– А когда? – спросил Отрыжка. Конечно, втайне нас всех посещали мысли о том, что пора сниматься с места и искать солдатской работы где-нибудь, где пожарче. В конце концов, воевать – наша работа. Но что бы так – согласно Пророчеству…
Отрыжка и Грязнуля начали спорить, я не улавливал смысла их пререканий.
– Ладно, допустим, я верю в твою дурацкую байку, – сказал я коту. – Тогда поясни: причем здесь твоя персона?
– Я и говорю – я хочу частичку вашей славы! Ну, не славы. Дело в богатстве. Я очень надеюсь, что и мне что-нибудь перепадет, – заявил Барс.
– Почему ты уверен, что тебе что-то перепадет? Даже если тебя возьмут в Бригаду?
– С Пророчеством не поспоришь, – ответил кот.
– У него просто крышу оторвало где-то по дороге в Похлебку, – сказал Пегий. – Или он просто пудрит нам мозги. Неужели мы не услышали бы о том, что происходит за рекой? Мы торчим в Похлебке две недели с лишним.
– Что ты на это ответишь? – спросил я у Барса.
Кот лишь повел плечами.
– Ладно. Идем дальше. Для чего тебе богатства и почему ты решил попытать счастье именно со свинами? Да еще в войне. Такой способ разбогатеть наиболее опасный.
– Я просто увидел свой шанс.
– Все равно не понимаю. Темнишь, приятель! – Я изобразил свой новый, пока плохо отработанный, правда, грозный взгляд командира. Это испугало кота, но не сильно.
– Могут быть у кота секреты? Вы бы радовались тому, что я принес вам такие известия.
– Радуемся, радость уже складывать некуда. Излишки продавать придется, – сказал Грязнуля.
– Ну ладно, расскажу. Мне нужно стать богатым котом, чтобы жениться. Таково условие папаши моей возлюбленной, – сказал Пышехвост, встопорщив усы. – Я сам из бедной семьи, поэтому не могу ничего предложить моей кошечке. А когда разбогатею, я могу без проблем жениться.
– Теперь ясно – если не врешь. И все-таки – почему таким опасным способом? Если ты будешь бродить с нами по линии фронта, тебя могут прищучить, – сказал я.
– Ну, раз это Пророчество, то здесь есть определенная гарантия, что я добьюсь своего. А зарабатывать богатство своим ходом – это же сколько лет надо! Нет, так я не согласен.
– Значит, хочешь и рыбку съесть и на хрен сесть, так? – захохотал Пегий.
– Ну не так же грубо…
– Типичный котяра. На чужом горбу в Хлев хочет въехать, – сказал Отрыжка.
– Между прочим. – Кот повернулся к Отрыжке. – Я собираюсь пройти нелегкий военный путь до конца – вместе с вами! Вы – герои. Тот, кто будет сражаться бок о бок с вами, тот тоже покроет себя славой. Та война, что разгорается, будет ужасной, но каждый ее участник войдет в историю…
