Председатель Донецкой военно-гражданской администрации Павел Кириленко сначала заявил, что удар был нанесён российской ракетой «Искандер», но после того, как стало ясно, что найденные фрагменты ракеты не принадлежат «Искандеру», изменил свое мнение и сообщил, что речь идёт о ракете «Точка-У». Он утверждает, что ракета несла кассетные боеприпасы.
Позже президент Украины Владимир Зеленский заявил, что удар был нанесен ракетой «Точка-У», и обвинил в этом российские войска.
Минобороны России выступило с заявлением, что никаких огневых задач в Краматорске на этот день запланировано не было, подчеркнув, что ракеты «Точка-У» применяют только «украинские силовики». Это же отметил и пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков. Местом пуска ракеты Минобороны РФ назвало населённый пункт Доброполье в 45 км к юго-западу от Краматорска.
На ракете «Точка-У» была нанесена надпись на русском языке «ЗА ДЕТЕЙ» и наличествовал серийный номер Ш91579. Донецкий телеканал «Юнион» сообщил, что украинские военные ранее использовали на Донбассе ракеты Ш91565 и Ш91566 из той же серии, что и в Краматорске – с разницей в 13 единиц в серийном номере, и сделал вывод, что ракета числилась на балансе ВСУ.
Минобороны России не публикует данных о составе российской группировки, наступающей на Донбассе. Поэтому приходится использовать украинские данные.
Для сражения русские использовали три армии вместе с танковой дивизией и бригадой реактивной артиллерии. К середине апреля Россия сосредоточила на линии соприкосновения свыше 65 батальонно-тактических групп (БТГ). В течение нескольких дней до 18 апреля к существующим российским силам на Донбассе было добавлено 11 российских батальонных тактических групп (БТГ), в результате чего общее количество БТГ на Донбассе достигло 76, составив в общей сложности около 60 тыс. военнослужащих. Кроме того, 22 БТГ на севере Украины были пополнены и усилены войсками (около 15–20 тыс. солдат). Всего, по разным оценкам, российские силы для наступления насчитывали около 50–62 тыс. человек.
Донецкая и Луганская Народные Республики предоставили в общей сложности около 27 тыс. солдат для наступления.
Сообщалось, что Союз добровольцев Донбасса, пророссийская группа добровольцев, созданная в 2014 г., имеет активную численность около 14,5 тыс. бойцов.
Западные СМИ со ссылкой на официальных лиц Евросоюза сообщают, что «российские войска мобилизовали на Донбассе 10–20 тыс. ливийских, сирийских, эфиопских и вагнеровских наёмников».
В ночь на 18 апреля российские войска начали интенсивный обстрел позиций в Луганской, Донецкой и Харьковской областях. По данным интернет-источников, в результате ночного обстрела Россией Донецка погибли два мирных жителя и девять получили ранения. Зеленский объявил о начале «Битвы за Донбасс».
По состоянию на 11 мая в результате боевых действий, связанных с боем, погибло и было ранено более 2050 мирных жителей. Военные потери были более неясными, хотя украинские власти утверждали, что к 10 мая погибло порядка 2550 бойцов, в то время как Министерство обороны России заявило об около 3900 украинских убитых 4 мая. Донецкая Народная Республика признала более 1000 жертв среди своих бойцов.
18 апреля
В Слобожанском и Донецком оперативных округах российские войска активизировали наступательные операции на отдельных направлениях. Секретарь Совета национальной безопасности и обороны Алексей Данилов заявил, что утром 18 апреля российские части попытались прорвать украинскую оборону практически по всей линии фронта в Донецкой, Харьковской и Луганской областях, контролируемых ВСУ, с целью занять их к православной Пасхе (24 апреля).
