Примерно через неделю в квартире сверху снова начались крики. Была суббота, я валялась с полным кофейником и книгой. Такой сильной ссоры я у них еще не слышала. Причем ругалась только женщина, ни одного крика от Хэнка. Я смотрела в потолок и обещала себе, что никогда не буду жить, как они. Билась посуда, двигалась мебель, в какой-то момент раздался жуткий грохот, а следом женский визг. Я подскочила на месте, надеясь, что никто никого не убил. Наступила резкая тишина. Но через минуту Хелен начала сыпать проклятиями с новой силой. Я с облегчением выдохнула.
Мне надоело слушать этот бедлам, и я решила прогуляться и продолжить чтение где-нибудь в парке. Перелила кофе в термокружку и вышла из квартиры.
Едва я оказалась в коридоре, с лестницы вышел Хэнк. Взъерошенный, с исцарапанным лицом. На плече у него висела большая сумка. Мы уставились друг на друга.
– Я ушел от Хелен, – наконец спокойно сказал он.
Я удивленно вытаращила глаза.
– Ты была права. Пока не начнешь действовать, само по себе ничего не поменяется.
– И куда ты теперь?
Он пожал плечами.
– Остановлюсь у друга на пару дней, а там видно будет. Найду квартиру.
Мы молчали и смотрели в пол. Мне столько всего хотелось спросить и сказать, но я не могла вытолкнуть из себя ни звука.
– Ты куда-то собралась? – он указал на кружку и книгу у меня в руках.
– Дома было очень шумно, решила прогуляться.
– Тебя больше не будет беспокоить шум сверху.
Мне стало неловко. Я прижала книгу к груди.
Хэнк отпустил ручки сумки, и она глухо упала на пол. Он в два шага сократил расстояние между нами и навис надо мной, тяжело дыша. Я вся сжалась, желая спрятаться куда-нибудь подальше. Не желая иметь отношение к этой истории.
Хэнк коснулся моей руки.
– Я хотел бы… чтобы мы попробовали. Но если откажешься, я пойму. Это будет верно.
– А если соглашусь, будет неверно?
– Будет глупо. И нечестно по отношению к тебе.
Он был прав. И уже тогда я это знала. Но тело и душа требовали обратного.
– Хочешь прогуляться со мной?
Хэнк кивнул.
Мы долго блуждали по дорожкам парка, дальше от людей. Затем сели на скамейку, и я читала вслух. Через какое-то время Хэнк положил голову мне на колени. Я отложила книгу и гладила его по каштановым волосам.
– Никогда не чувствовал себя так спокойно, как рядом с тобой, – хрипло сказал он с закрытыми глазами.
Я огляделась по сторонам, чтобы отвлечься от готовности расплакаться. О Хэнке нельзя было сказать того же самого. Но он затягивал меня. Он был не таким человеком, о котором я мечтала, когда садилась в самолет, летевший в этот город. Но тем сильнее мужчина меня манил.
– Давай договоримся кое о чем? Я не хочу тащить за собой опыт прошлого. Не хочу совершать те же ошибки. Не хочу казнить тебя за ошибки моего бывшего мужа. И не хочу, чтобы это делал ты.
Он серьезно кивнул, глядя мне в глаза.
– И пообещай никогда не обманывать. Какой бы ужасной правда ни была, ложь стократно больнее.
– Обещаю. Тоже не выношу это дерьмо.
После секундной паузы мы прыснули от смеха.
– Черт, мы даже разговариваем по-разному. Ты говоришь «стократно», а я ругаюсь через слово. Наверняка, ты ешь ножом и вилкой, а я могу все есть руками. Мы с тобой будто из этого детского мультика. Ну, того, где медведь похитил принцессу, а она в него влюбилась и превратила в человека.
Я расхохоталась.
– «Красавица и Чудовище»?
– Да, оно!
– Он не был медведем! А она не была принцессой.
