Терзаясь нехорошими предчувствиями, рванула по тоннелю, ведущему к выходу. По дороге вспомнила о рюкзачке, забытом возле костра, но возвращаться за ним уже не стала. Времени у нас в обрез... Но куда же мог запропаститься дракон?! Может, он вышел воздухом подышать и на него напали?
Выбежала, замерла возле пещеры. Принялась озираться, щурясь на утреннее солнце, уже проглядывающее между скал. Ну же, ну… Ронан, скорее! Где же ты?! Я не собиралась возвращаться домой без него! На миг мелькнула мысль сорвать амулет и остаться с драконом в Темном Мире. Ага, Адам и Ева Эрианнского разлива! Только вот история нашей любви будет короткой и кровавой – ровно до следующего пришествия фоморов.
Лучше уж я отправлюсь домой за помощью! Приведу в Эллодар папу или же деда…
- Мири!
Ронан, улыбаясь, шел ко со стороны озера. Изумительно красивый, невероятно притягательный, он протягивал мне ладонь, и она была в… крови.
- Боже, Ронан!
Но я уже поняла, что это вовсе не кровь, а красный сок, стекавший по его ладони...
- Я собрал для тебя ягоды. Они вполне съедобны. Дракон одобрил, я пробовал...
Ничего ему не ответила, хотя искренне захотела прибить за инициативу. Тут вибрация на груди перешла в ровный гул. Я знала, что будет дальше – начнется обратный отсчет. У нас еще есть ровно десять секунд, а потом – могильный холод и безликая пустота перехода. И я кинулась к нему, перепрыгивая через камни и поваленные стволы карликовых деревьев.
- Амулет, Ронан! – завопила что есть мочи.
Шаг. Девять секунд!
Безумный ритм сердца... Он тоже бежал ко мне, поняв, что к чему.
Еще один шаг, второй. Уже восемь!
- Мири!
Пять, четыре, три, и тут я с разбегу прыгнула к нему на руки, обхватила за шею. Он тоже обнял меня, теряя ягоды, прижимаясь губами к губам. И тут первозданная, абсолютная магия выдернула нас с Эллодара. Беззвучно, лишь на уровне моей интуиции, раскрылась Грань, и мир Эллодара, выпустив нас их своих недружелюбных объятий, сменился чернильной тьмой переноса.
Спаслись! Вырвались, сбежали из этого безумного мира, в котором на нас открыли настоящую охоту...
На меня накатило невероятное чувство облечения. Мы ушли с Эллодара живыми и без следа... Нет же, в пещере остался рюкзачок, на внутренней стороне которого написано мое имя и прикреплена улыбающаяся фотография!
Мирита Логан, летун острова Сорас. Было дело, перепутали снаряжение с парнем из команды, после чего обзавелась именным ярлычком.
Ну и пусть! Пусть подавятся, даже если они его найдут!
Потому что Ронан все сильнее сжимал меня в объятиях, и раннее холодное утро Эллодара сменилось жарким, влажным полднем мира Летающих Островов. Я успела лишь выдохнуть счастливо, как мы упали на… мою маму!
Свалиться ей на голову и остаться в живых и в добром здравии мог лишь папа и мы с близнецами. Потому что мама – маг невероятной силы, так что лучше ее не злить.
- Мири, девочка моя! – я услышала даже не голос, счастливый мамин вздох. Она меня обняла и сжала так, что чуть было не хрустнули кости. Я повисла на ней, и, не удержавшись, мы упали на землю.
- Мамочка, я вернулась!..
Вот он, момент наивысшего счастья!
И мы лежали, обнявшись, и горячий воздух, пропитанный запахом цветов и горькой травы, так похожей на полынь, щекотал мои ноздри. Но куда лучше, роднее всего был запах мамы, напоминавший мне о доме и о привычной, счастливой моей жизни.
Мама же все никак не могла успокоиться, целовала меня в глаза, лоб. Затем отстранилась, заглядывая в мне лицо. Счастливое ее выражение сменилось тревогой, даже ужасом.
