Я смотрел на них и чувствовал, что что-то пошло не так. Внезапный приступ скрутил живот, и меня стошнило прямо на пол. Я даже не успел ничего предпринять. Егор бросился ко мне, поднял и посадил на стул. Вроде полегчало… Целительница подошла ко мне, положила руку на лоб.
– Ничего страшного, так бывает во время магической инициации, – спокойно сказала она. – Ты впервые применил магию?
Я смог лишь кивнуть в ответ на ее вопрос. Мне принесли попить. Вновь почувствовал себя человеком. В смысле, эльфом. Темным!
Спустя минуту Софья подала знак, что нам пора собираться. Тут же мигом засуетившийся мельник откуда-то достал тугой кошель и сунул ей в руки. После чего перевел взгляд на меня, однако вместо каких-либо слов, он лишь выпучил глаза и промычал что-то типа «ээээ… бэ…».
В ответ я твердо произнес: «Мне ничего не нужно. Однако мастер Урфин делает для меня чучело, ваш заказ сможет подождать?»
– Да, конечно, подождет, конечно. Подождет-подождет, конечно, господин мой. Подождет, – сбивчиво пролопотал он.
Мы вышли за калитку, и я наконец-то смог спокойно отдышаться. Целительница вызвалась меня немного проводить, и мы пошли в направлении Трезубца. Между нами царило какое-то неловкое молчание.
– Я хотела бы оставить деньги себе, – сказала она на одном дыхании. – У моего сына проявился Дар, и я хочу отправить его в столицу.
«Какой-то странный переход от одной темы к другой», – подумал я. В ответ сказал, что все в порядке, но господин Радим сказал, что у нее могут быть магические книги, и мне, возможно, удастся изучить хоть азы магии. Ее лицо просветлело, и она сказала: «Заходите, мой дом слева от Низинки, прячется между деревьями, и его не видно. Там тихо и спокойно, речка не слишком далеко. Разберетесь с делами и подходите, я пока все подготовлю».
Я уже был возле входа в Трезубец и даже отошел от недавно произошедшей инициации на свежем воздухе, когда увидел, что из ворот вышло трое каких-то людей. Вначале мне показалось, что мое восприятие сбилось, однако это всего лишь были тройняшки. Трое рослых, крепких юношей. Каждый нес тяжелый баул.
– Стой, кто таков? – услышал я громкий требовательный голос, обращенный явно в мою сторону.
Проклятье, это уже становится дурной привычкой. Родилась мысль шибануть каким-нибудь заклятьем. Проверил ману. Всего 7 единиц. Хммм, значит, мана восстанавливается примерно за сутки. Не так уж и плохо, только в будущем надо обязательно иметь что-то для пополнения запасов.
– Гость старосты, – сурово ответил я. – А вы кто?
– Мы братья охотники. Архип, Аристарх и Анисим, – Архип сначала указал на себя, потом на остальных. – Сейчас на охоту, за реку. Словим кого.
Он оглядел братьев, подмигнул, и все трое, явно довольные собой, заржали. «Ой, умники! – подумал я. – Ну ничего, скоро попляшем!»
Я тоже растянул губы в усмешке, и их смех словно оборвало. Аукнутся вам эти подколки. Каждый одарил меня злым взглядом, и они пошли по своим делам. Я зашел в ворота. Тот же самый поджарый стражник встретил меня неприветливым взглядом.
– Ну? – нетерпеливо спросил он.
– Воды дашь? – в тон ему ответил я. Чего им всем так нравится меня шпынять?
Он буравил меня взглядом, затем скрылся в подсобке и вынес кружку. Я смочил губы. Вода… Я жадно выхлебал кружку и, не проронив ни слова, пошел дальше. Увы, глаз на спине у меня не было, хотел бы я увидеть выражение его лица.
– Стой! – услышал я через пару мгновений. – Зайди к кузнецу Илье, он живет на окраине деревни, за трактиром. Попроси себе кольчугу для занятий.
