Натан допивает кофе и смотрит на часы.
— Ладно, дамы, я оставлю вас. Думаю, экскурсии и шопинг в этот раз точно мимо меня.
— Зря, Левицкий, — цокает языком Полина. — Эмоций будет море!
— Не сомневаюсь, Леонова. Если Влада захочет составить тебе компанию, буду только рад. Но свое время предпочту провести иначе.
Муж поднимается с места и уходит из ресторана.
Я знала, что он не проникнется. Натан хотел обзавестись полезными связями, а не блуждать по городу и делать снимки.
Мы с Полей увлеченно болтаем еще немного, обсуждая старых знакомых. Прощаясь, договариваемся встретиться утром у стойки ресепшен.
Забрав сумочку, я выхожу из зала и параллельно отвечаю на телефонный звонок. Это мама. Она волнуется, спрашивает, как долетели.
Цокая каблуками по идеально чистой глянцевой плитке, я иду к лифту. Международная конференция — прекрасный повод выгулять пылящиеся в шкафу наряды.
— Кажется, я придумала, что подарить вам с папой на годовщину свадьбы, — обращаюсь к маме, нажимая кнопку на панели.
Двери лифта открываются, и я шагаю внутрь. Обернувшись, поднимаю глаза. Вот же гадство! Чувствовала ведь его присутствие! Это необъяснимо, но все же… Сердце бьется оглушающе громко.
Павел Скориков уверенно направляется к лифту в компании других мужчин. Он хрипло смеется и активно жестикулирует руками.
Первое желание — быстро нажать на кнопку и поскорее уехать. Но тело не слушается, ноги будто прирастают к полу.
Павел прощается с мужчинами и заходит в кабину один.
— Мам, я позже перезвоню, — сообщаю родительнице, которая безостановочно что-то говорит.
Кажется, убеждает, что путешествие в Европу — это слишком дорогой подарок.
— Тебе на какой этаж? — осведомляется Скориков.
— На четвертый.
Павел в черных брюках и белоснежной рубашке. Ее верхние пуговицы расстегнуты, а рукава закатаны до локтя и обнажают сильные руки с крупными выпуклыми венами.
Ходили слухи, что Скорикова отчислили из-за проблем с полицией. Его личность с тех пор — одна сплошная загадка. Может, я буду ехать в одной кабине с уголовником?
Закрывшийся лифт отрезает нас от мира. Павел нажимает нужные кнопки и опирается спиной о стену. Мы не смотрим друг на друга, но в тесном пространстве ощущается мощное напряжение. Оно гуляет по коже и заставляет пульс долбить на максимум.
Возможно, все дело в том дурацком сексе с мужем, когда я представляла Скорикова. Не нужно было! К счастью, об этом не знает ни одна живая душа. Стыд хлещет по щекам. Как хорошо, что люди не умеют читать мысли, иначе бы я провалилась в шахту лифта, не сходя с места.
— Неожиданная встреча, правда? — спрашиваю Пашу.
Он бросает на меня полный спокойствия взгляд.
— Не очень.
— Что ты здесь делаешь?
— То же, что и ты.
— Я тебя не преследую! — отвечаю, вспыхивая.
— Не все вертится вокруг твоей персоны, Владислава. Хотя было бы неплохо, да? — Скориков усмехается и достает из кармана телефон. — Я купил место на конференцию задолго до вас.
— Да неужели?
Решаю, что наш разговор окончен, потому что кабина лифта останавливается на четвертом этаже, но Павел вдруг протягивает свой мобильный. Я беру его и вижу электронное письмо от тридцатого ноября с подтверждением брони. Твою мать, не соврал. Он и правда сделал это раньше нас с Натаном.
Густой румянец заливает щеки. Наверное, более дурацкую ситуацию сложно представить. Жму на кнопку, чтобы снова открыть двери, и пулей вылетаю в коридор.
