– Молчаливый Гос точно знает о пророчестве, – вкрадчиво проговорил Маттео, – Эдгар и Бишоп тоже знали. Они уже в могиле. Почему ты оставила Госа, Виттория?
Виттория немного стушевалась, потом взяла себя в руки.
– Одна мудрая женщина сказала, что Гос мне еще пригодится.
– Не та ли старуха, что ты держишь на цепи у себя в подвале? – хихикнул Барнабо.
На красивом лице Виттории вспыхнул гневный румянец.
– Не твое дело, братец, кого я у себя держу. Ты бы лучше дал денег своим головорезам, чтобы они приобрели одежку более похожую на одежду диких. А то не ровен час, кто-нибудь узнает, что это твои люди грабят караваны на дорогах под видом диких!
Улыбка слетела с лица Барнабо.
– Сестренка, говори потише. Даже в нашем доме у стен могут быть уши.
– Ну, вы друг друга стоите!
Маттео встал из-за стола, проговорив:
– Пойду в город. Мои девчонки без меня не могут. Я им дорог, как красота в девяносто лет!
Маттео вышел вслед за Джованни. Барнабо и Виттория, кинув друг на друга недовольные взгляды, вышли из зала через разные двери.
***
А в это самое время по многолюдным улицам Имперской столицы медленно шел высокий маг в черном плаще и широкополой шляпе. Вот он подошел к одному из прилавков, за которым стоял худой и длинный меняла. Долго лазил рукой под плащом, наконец достал и положил на стол золотой перстень с большим синим камнем. Меняла некоторое время разглядывал камень, потом положил перед магом толстый кошелек, полный золотых империалов. Не говоря ни слова, маг засунул кошелек под плащ и не спеша пошел по улице, опираясь на посох.
Глава 8
Подлая месть и темное подземелье
Роман летел высоко над поверхностью, широко раскинув руки. Да не руки это были теперь, а огромные черные крылья! Он взмахнул ими и взмыл еще выше! В ушах свистел ветер, каждое перо в его крыльях сверкало на солнце и пело о свободе. Тут в его голове возник голос. Роман будто говорил сам себе, но при этом он осознавал, что это кто-то очень могущественный твердит ему: «Иди с НЕЙ, я пронесу тебя через все опасности и невзгоды, как несу сейчас на этих крыльях! Ты избран мною!» Тут Роман увидел себя сидящим под огромным черным деревом, а напротив – ту красивую девушку, что дала ему напиться. Девушка была облачена в легкие латы, сидела на большом камне и улыбалась ему. В руках у нее был тонкий длинный меч, который она точила. Ветер в черной листве дерева вдруг прошептал: «Иди с НЕЙ, и я дам тебе силу бури».
Тут Роман увидел себя стоящим на краю высокой скалы. Рядом стояла та же девушка и гладила гриву горного крылатого льва. Внизу проплывали облака, а еще ниже он видел города, сверкающие своими дворцами, дороги, полные торговых караванов, десятки кораблей, стоящих у причалов и огромную армию, разбившую свои шатры в долине.
«Иди за НЕЙ и всем этим ты будешь повелевать».
Тут лицо этой красивой девушки стало таять, расплываться, и что-то холодное брызнуло на него.
– Юноша! Юноша!
Роман услышал голос и открыл глаза.
Склонившись над ним, торговка брызгала с руки на него из ведерка с цветами. Рядом, озабоченно присев на корточки, придерживал его голову пожилой горожанин.
– Вы, наверное, на солнце перегрелись!
Прохожий и торговка помогли Роману встать и довели до дверей редакции.
– Спасибо! – поблагодарил их Роман, слегка поклонился и вошел в прохладу здания.
***
Эйткен и Чалмерс все также сидели за столом и разговаривали, когда секретарь доложил, что прибыл Роман Калюжный.
