— Всем привет! — говорю, взмахивая ладонью и оглядывая свою будущую компанию на этот вечер, привлекая их внимание к себе.
Трое незнакомых мне парней, две девушки, которых я тоже вижу впервые, и… мой недавний знакомый из клуба. Тот самый, которого Надя пожалела и вручила ему свой номер. Увидев меня, парень теряется и округляет глаза. Стул рядом с ним как раз свободен, и я, не задумываясь, направляюсь к нему.
— Какая встреча, — произношу, укладывая сумку на колени и поворачиваясь к своему соседу по столу. — Признавайся, ты за мной следишь?
— Я... я... нет! Ты что! — поспешно заверяет меня парень, густо краснея.
— Расслабься, это была шутка, — усмехнувшись, тянусь за бутылкой минералки, стоящей в центре стола.
— Ал, неужели это твоя подружка? — усмехается сидящий напротив меня парень, откинув со лба чёрные волосы. Смотрит исподлобья с интересом и каким-то превосходством.
Одет в чёрную рубашку, несколько верхних пуговиц небрежно расстёгнуты, а изо рта у него торчит острый кончик зубочистки. По бокам от него пристроились две девушки, и если мне сначала показалось, что одна из них пришла с кем-то ещё, то сейчас я понимаю: они обе его.
Фууу.
— А что, ему запрещено иметь подружку? — спрашиваю, смотря прямо в лицо незнакомцу.
С шипением откупориваю бутылку и наливаю пузырящуюся воду в высокий стакан для вина.
— Такую подругу поиметь захотел бы даже я, — оскаливается парень.
— Силенок-то хватит, ковбой? — киваю на сидящих по обе стороны клонированных блондинок.
— То есть ты даже не возражаешь?
— Не уверена, что ты сможешь меня хоть чем-то удивить, — говорю, поведя плечом, и поворачиваюсь к онемевшему Альберто. — Так какими ты тут судьбами, чудо-пикапер?
— С мамой пришёл.
— Прекрасно. Продолжай.
— А ты здесь как оказалась, пиранья? — смеётся любитель тройничков, опять перетягивая внимание на себя. — Это закрытая вечеринка только для своих. А тебя я раньше в нашей компании не видел, да, ребята?
— Ага.
— Хочешь лично проверить мой пригласительный? — интересуюсь, продолжая мило улыбаться. — А если я пробралась сюда тайком, сдашь меня охране? Или всё-таки подождёшь, пока я съем пару канапешек?
— Предлагаешь тебя обыскать? Да ты просто огонь, подруга, — говорит парень и подаётся вперед, теряя интерес к своим блондинкам.
Они посылают мне через стол враждебные сигналы, от которых хочется лишь закатить глаза. На их трофей я не претендую. Вот совсем. Меня больше интересует худой, лохматый Альберто, потому что я успела заметить его руки, перепачканые в мазках краски. Он художник?
— Я вижу, вы все уже познакомились с моей сводной сестрой? — раздаётся за спиной растягивающий слова голос Чернова. — Прошу любить и жаловать — Катюша.
От удивления несколько раз моргаю, но быстро беру себя в руки. Чернов только что в очередной раз сам нарушил собственное правило. Мы же с ним незнакомы, и нам совсем не обязательно трепать на каждом углу о том, что являемся сводными. Мог и сейчас умолчать об этом факте. В университете, например, никто не знает, что я живу с ним под одной крышей и что его мать является женой моего отца.
— Любить не обязательно. — Салютую бокалом мажору, сидящему напротив, и украдкой бросаю взгляд на Мишу.
Чернов, одетый в белую рубашку и чёрные классические брюки, садится за стол по другую от меня сторону, а рядом с ним вдруг приземляется красивая, модельной внешности брюнетка. Один в один похожая на ту, что я как-то выпроваживала из нашей квартиры. Но не она.
