И погрузилась Антлань на дно морское. Лишь немногим удалось спастись, переплывшим на материки соседние, с закатной и восходной стороны. И пришла на Землю—Матушку зима-хмара, Марена лютая. Многое живое на земле погибло и сгинуло в те времена стужи великой. Исчезли под снегом и подо льдом леса вековые, звери лесные, не успевшие вовремя уйти от снегов и мороза, погибли в пути. Люди замерзали в своих жилищах от неимоверной стужи, надвигавшейся с полуночных краев. И так прошли первые месяцы, потом прошло лето (год), потом еще одно, и лишь на третье лето выжившие почувствовали, что мороз стал отступать, небо становиться чуть светлее, а воздух – почище, без примеси удушающе-горького пепла. И только тогда, на третье лето, выжившие осознали, что и на этот раз мать-земля выжила. С трудом, но выжила, сохранив невероятным образом на себе часть живого, чтобы расцвести вновь.
И на берегах Ирия люди смогли пережить зиму студеную, долгую. Благодаря теплым восходным ветрам, обдувавшим огромную территорию земли, вплоть до гор Ура, стужа не буйствовала здесь с такой силой, как на всей остальной территории полуночной части планеты. Здесь тоже выпал пепел, потом снег, потом снег с пеплом вперемешку, первые месяцы давил мороз, но после, мороз чуть отступил, стало легче. Лишь леса скрылись под грязным снегом по самые верхушки деревьев, лишь поселки исчезли под толщей спрессованного снега, а стольный град Азгард-великий, был частично разрушен ледовым оползнем, пришедшим с полуночных холмов.
Немногие люди остались выживать в этих условиях, а кто остался, не всем удалось выжить. Кто-то замерз в первые месяцы стужи великой, когда даже птицы на лету замерзали на четвертом взмахе крыла. Кто-то от голода помер, не дождавшись кормильца-охотника. Вот и семья Святогора с трудом пережила это время. Когда пришла хмара, а затем холодом повеяло, снегом с пеплом, родители Святогора, предчувствуя беду, наскоро собрали вещи, и указали сыновьям место на холмах, в полдня пути от их становища, где и как рыть землянку. Подземное жилище получилось удобным и просторным, внутри хватило места всем, даже тройку лошадей Батюшка с собою прихватил, остальных отпустив на их погибель. Но и этих троих пришлось потом резать, т.к. кормить их было нечем, и самим нужно было выжить в первые месяцы стужи. Вот лошади их и выручили. Потом, когда мороз чуть отступил, можно было ходить на охоту, да только зверя живого в округе не стало, и приходилось откапывать замерзшие туши зверей и животных, коих много погибло в этих краях. Верблюды, мамонты, лоси, вепри, медведи, говяда, все годилось в пищу. И так жили они все три лета, топили снег и процеживали, очищая от пепла воду, ели мясную похлебку, заваривали кору с деревьев и пили отвар:
– Чтобы зубы не повыпадали, – говорила матушка, заставляя мужа и сыновей, пить горькую настойку. Холмы защищали их землянку от ветров и заносов, глубина жилища защитила их от стужи. Так и выжили. На третье лето братья Святогора ушли с остатками дружинников в Азгард, восстанавливать стольный град. Ну а Святогор, как младший сын, остался с родителями. В его обязанности стали входить поиски мяса, а также коры деревьев, ветви еловых, кустарников, а ежели повезет, то кедровых орешков, и мороженных лесных ягод.
И вот однажды, когда близился к концу месяц листопад, матушка сказала за ужином, что пора бы мясом обзавестись, запасы пополнить:
