Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что эта девушка ему не пара. Дело не в трёхлетней разнице, а в той самой параллельности их вселенных. Ну где он и где молитвы о спасении души от дьявола? Если бы только он заподозрил себя в зачатках романтического интереса к ней, то непременно отказался бы от идеи бесплатной уборки в Любином исполнении, но Артём по-прежнему был уверен, что она ему как младшая сестра. Милая, добрая, смешная – именно такая, какой и должна быть младшая сестра. А в своей девушке он хотел видеть несколько иные качества. То есть, нет, качества эти девушке подходящие, вот только он им не подходит. Артём представлял рядом с Любой какого-нибудь домашнего медвежонка в свитере или строгого бледного юношу в рубашке и галстуке. А может быть, даже молодого священника в рясе. Но никак не загорелого парня с жилистыми спортивными руками и в майке без рукавов.
Как ни странно, сомнения пришлось примерить и к двоюродному брату. Тем утром он отчитался по проведённому расследованию, а потом пристал с расспросами.
Кир: «Где ты познакомился с Любой?»
Артём не хотел обсуждать её с ним, а потому попытался съехать:
«С чего ты взял, что я с ней знаком?»
Но Кир не сдавался:
«Хорош! Я не дурак. Понял, что она тебе нажаловалась. Кто ещё мог втянуть тебя в эту историю?»
Артём: «Я обнаружил её плачущей на лавочке во дворе недалеко от вашей школы. С разорванной сумкой. Твоих рук дело?»
Кир: «Нет. Это девчонки. Но их можно понять. Они думали, это она настучала, а у них поотбирали телефоны, заперли дома, лишили карманных денег»
Артём: «Вот это горе! Конечно, никакого сравнения с травлей одного, ни в чём не повинного человека, всем классом»
Кир: «Она сама виновата. Пошла бы на вписку – никто бы на неё не подумал»
Артём: «Ты прекрасно понимаешь, что ей не место в вашей дурной компании»
Кир: «Ну тогда, какие к нам претензии? Никто её не бил»
Артём: «Если бы били, я бы с тобой по-другому разговаривал»
Кир: «Ты запал на неё, что ли? *злой смайлик*»
Артём: «Не твоё дело»
Кир: «Бл…, если ты начнёшь с ней встречаться, ты мне больше не брат»
Ну и как это понимать?! Что за долбанутая ревность? И кого он ревнует?
Что-то подсказывало Артёму, что за неприязнью Кира к Любе скрывается нечто более сложное и запутанное, чем банальная зависть чистоте её души. Он не понимает эту девушку, а такое всегда заводит. Наверняка Кира тянет к ней, поэтому он злится и старается посильнее оттолкнуть. Но все эти игры опасны, особенно с его характером. Нужно следить за братом и держать ухо востро.
Артём ещё раз прошёлся по залу, ставя гантели и битки на место. И вдруг обнаружил в углу возле диванчика, на котором Люба обычно оставляла сумку, серого плюшевого медведя размером с Артёмов большой палец. Из его головы торчала порванная петля – очевидно, это был брелок. На левой стопе красовалась заводская надпись «Me to you», а на правой – кривоватая, шариковой ручкой: «От Мити». А вот и пресловутый медвежонок. Со странным раздражением Артём сунул медведя в карман, решив, что напишет о нём Любе позднее.
Как раз начала подтягиваться мелкотня. Артём встречал их, направлял в раздевалку, следил, чтоб не отвлекались. Он не видел отца с утра, они не созванивались и не списывались, и Артём немного переживал, что ему придётся проводить не только разминку, но и всю тренировку. Конечно, позаниматься с пятилетками ему не составило бы труда – он просто не мог справиться с беспокойством насчёт батиного пристрастия к алкоголю. Однако Артём не успел даже построить мальчишек – отец вошёл в зал, бодрый и побритый. Пахло от него исключительно одеколоном.
