– Сэр Томас, случилась беда… Мой муж и хозяин замка исчез!
Томас растерянно развел руками, покосился на мрачного, как ночь, Олега, помахал стражу:
– Все в порядке, сторожи в зале… Иди-иди!.. Леди Ровега, он не отлучился на охоту? Помню, еще и меня звал…
– Он все собирался! – ответила леди Ровега злым сдавленным голосом. – Только мечтал, ибо у него не было свободного дня. Все строил, строил… А девок для утех хватало и на кухне, в челядной. Он не выходил за ворота замка с момента, как мы прибыли на эти дикие земли!
Олег кашлянул, спросил негромко:
– Что в шкатулках?
Она, как лесной хищник, мгновенно развернулась к нему, глаза дико сузились.
– Вчера еще были фамильные драгоценности!.. Мои, ведь я – урожденная княгиня Бодрическая! Это я принесла ему, нищему рыцарю с длинным мечом, бриллианты, золотые серьги, цепочки с изумрудными подвесками, массу золота…
Томас проговорил потрясенно, его рука уже нервно щупала рукоять меча:
– Кто-то из слуг?
– Сэр Томас, вы не в состоянии поверить, что рыцарь может быть не благороднее слуги?.. Никто в покои не заходил. Правда, ночью был странный гость. Они с мужем долго говорили, но… когда он уехал, в шкатулках все было на месте!
– Вы его заподозрили? – спросил Олег быстро.
Она надменно покачала головой:
– Нет, конечно. У него было лицо человека, привыкшего повелевать. Такие не унизятся до воровства. Отнять – да, но украсть – нет… Просто у меня появилась привычка перед сном перебирать свои драгоценности. Надеть в этой глуши некуда, так я просто держу в руках, трогаю, перекладываю…
Олег обвел быстрым взглядом комнату, заметил свободный крюк, где раньше висел меч Горвеля. Спросил внезапно:
– Сэр Томас, а как наша сума с золотыми монетами?
Томас побледнел от негодования:
– Ты осмеливаешься помыслить такое? На благородного рыцаря?
– Разве не он обокрал собственную жену?
Томас метнул, как дротик, острый взгляд, выбежал из покоев. Часто прогремели железные шаги по каменным ступеням. Леди Ровега зло сжимала кулачки, костяшки на сгибах побелели. Она сказала вдруг:
– Ты, как я поняла, нечто вроде языческого духовника сэра Томаса?
– Не совсем точно…
– Подробности не важны, – отмахнулась она все еще рассерженно. – Будучи жрецом, ты должен знать своих людей лучше, чем их оружие. Скажи, согласится сэр Томас, если я предложу ему остаться хозяином замка?
Олег отшатнулся:
– Но как же ленные владения…
– Король эти земли пожаловал могучему рыцарю, а не именно Горвелю. Тому, кто сумеет построить замок, удержать земли под властью христовых воинов. Королю все едино! Лишь бы хозяин замка был христианин, имел реальную власть, держал сарацин в страхе!
Олег помялся, предложил осторожно:
– Он сейчас вернется, лучше узнать у него самого.
– А кто эта Чачар? – спросила она резко. Ее прекрасные глаза стали узкими, как две щелочки.
– М-м-м… женщина. Отбили у разбойников. Просила довезти ее до любого крупного города.
– Можно ее оставить и здесь, при кухне. Впрочем, если сэр Томас останется, то ей придется уехать. Она ведет себя чересчур откровенно.
– Я увезу ее, увезу, – пообещал Олег торопливо. – Просто ей нравятся красивые мужчины.
– Всем женщинам нравятся рыцари вроде сэра Томаса. Но я же не держусь так натурально?
За дверью послышались торопливые шаги, Томас ворвался как ураган, еще с порога заорал трубным голосом:
– Сэр калика, ты очернил благороднейшего воина! Мы с ним спина к спине на стенах Иерусалима… Честнейший человек…
