Читать онлайн Михаил Деревянко - Святой язычник

– Наложниц! – взметнул Великий князь левую руку.

Призыв Владимира вызвал у всех бурю восторга.

– Наложниц! – весело подхватила младшая дружина.

– Наложниц! – заорали изрядно захмелевшие бояре.

– Наложниц! – взревели пьяные викинги, только что прибывшие в Киев во главе с ярлом Олафом.

В их честь и был устроен этот пир.

– Наложниц! – громогласно пронеслось по огромному терему, вырвалось на полный веселья княжеский двор, прокатилось по гуляющему Киеву, пролетело над тихим Днепром, подняв с воды тучи уток.

И тут же задули дудки, засвистели свистки, загудели сопели, заиграли гусли. В одно мгновение горница наполнилась танцующими полуобнаженными наложницами. Кого тут только не было! Вокруг пьяных варваров, как змеи, извивались и синеокие славянки, и кареглазые иудейки, и смуглые печенежки, и белокурые варяжки, и быстроногие хазарки, и пышнотелые гречанки… Лица и воинов, и купцов, и бояр приобрели удивительно похожее выражение ничем не прикрытой похоти. Взгляды сами собой тянулись к женской плоти. Если гостей что и сдерживало, то только то, что Великий князь еще не подал условный знак. Однако Владимир не спешил.

– Выбирай, – предложил он Олафу.

Наложницы со всех сторон окружили викинга, стараясь обольстить его ослепительными улыбками и обнаженными прелестями. Тот отмахнулся от них, как от назойливых мух:

– Идите прочь.

– Почему? – изумился киевский князь, словно отмахнулись не от наложниц, а от него самого.

– Не хочу.

Владимир от обиды едва сдержался. Из кожи лез, чтобы угодить боевому другу, с которым бок о бок проплавал два года на одном драккаре по бурным морям. Они опустошили не одну цветущую провинцию, захватили и разорили десятки городов, не раз смотрели смерти в глаза, выручая друг друга. Тогда Владимир был лишь прилежным учеником неукротимого ярла. Сейчас он с помощью того же Олафа вознесся почти до небес и хотел блеснуть перед варягом богатством, роскошью и щедростью. Столы завалили изысканными яствами, из подвалов выкатили бочки с самыми лучшими винами, со всей Руси собрали самых красивых наложниц. А Олаф даже бровью не повел. Все-таки друзья доставляют нам больше переживаний, чем враги. Будь на месте Олафа кто-то другой, не сносить бы ему головы.

А пока Владимир упрямо повторил вопрос:

– Почему?

Вообще-то предыдущий ответ был вполне самодостаточен, но ярл снизошел до разъяснений:

– Они мне не нравятся.

Владимира передернуло, как от удара мечом.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что знавал лучших красоток?

– Значительно!

– Что значительно?

– Значительно лучших!

Глаза юного киевского князя ярко вспыхнули. Он был уже без ума от тех созданий, хотя никогда не видел их, не знал, кто они, и даже сомневался в их существовании. Короткой командой он бросил всех наложниц в объятия верной дружины, а сам, забыв все обиды, устроил Олафу допрос с пристрастием:

– Ну и где же ты их встречал?

Взглянув на Владимира, ярл расхохотался.

– Ох, и горяч же ты, князь! Так горяч, что и рассказывать опасно. Так что, пожалуй, ничего я тебе не скажу.

– Это почему же?

– Потому что, клянусь Одином, ты тут же помчишься за ней хоть на край света.

– Ну и помчусь. Тебе что за дело?

– Меня это не устраивает, потому что я не люблю пить в одиночку. Будь здоров, князь!

Ярл поднял огромный кубок, наполненный до краев, и осушил его залпом. Владимир несолидно ерзал от нетерпения на огромном княжеском дубовом кресле и, как только Олаф сделал последний глоток, выпалил:

– Да ты мне просто завидуешь. А от наложниц отказываешься, чтобы не опозориться.

Ярл едва не задохнулся от гнева. Рука непроизвольно потянулась к мечу, но, к счастью, по местному обычаю, оружие перед пиром обязательно снимали и складывали в кучу возле дальней стены. И видно, не зря.

– Это я… завидую?! Это я… не могу?! Да весь твой гарем не стоит самой последней византийки!

– Их у меня не один десяток, – невозмутимо возразил Владимир. – Даже одна из жен – гречанка.

– Нашел с кем сравнивать! Посмотри, в кого их здесь превратили.

Благородные мужи прервали спор и внимательно осмотрели горницу. Вокруг творилось такое, что ни словом сказать, ни пером описать.

Однако Владимира это нисколько не смутило.

– А что, разве в Царьграде как-то не так? Или у них попки не такие?

Ярл еще раз осмотрел горницу.

– Да вроде бы ничем не отличаются.

– А сиськи?

– И… сиськи.

– А орут так же?

Олаф вслушался.

– Да-а-а-а!

– Тогда я ничего не понимаю…

– И я, – признался викинг, – но я знаю одно: когда я увидел принцессу Анну, меня охватил такой восторг, будто это был сам Один… А здесь даже блевать противно. Пойдем-ка на свежий воздух.

– Пойдем, пойдем, – согласился Владимир и уже по дороге поинтересовался: – Принцесса Анна? И что, она в самом деле такая красавица?..

На следующее утро молодой князь ни свет ни заря стремительно влетел в опочивальню родного дядьки Добрыни. Тот только что прилег после бессонной ночи, когда окончательно убедился, что драк и мордобоя больше не будет, так как все дошли до состояния полной неподвижности. Однако сомкнуть глаза Добрыня не успел.

– Дядька! Ты еще дрыхнешь?! Сколько можно?! Вставай! Нас ждут великие дела!

От такого бурного натиска и напора не устоял бы никто, и Добрыня с тяжелым вздохом поднялся с постели.

– Что стряслось, княже? Уж не пожар ли?

Голос у воеводы был сонным и чуть насмешливым. Вчера он слышал весь спор Владимира с Олафом и прекрасно понимал, отчего юный князь столь нетерпелив. Добрыне было важно знать, насколько осознает причину своего возбуждения сам Владимир.

А тот даже не заметил насмешки в словах дядьки.

– Cтареешь, Добрыня… При чем здесь пожар? Я же сказал: «Великие дела»!

Воевода притворно взмахнул руками:

– Неужто в поход собрался?

Князь подбоченился и горделиво выпятил грудь:

– И угадай, куда?

– Не на Царьград ли?

– Ну, ты не дядька, а ума палата!

Добрыня протяжно зевнул и снова залез под одеяло.

– Стоило ли из-за этого будить… Ну и когда выступаешь?

– Немедля!

– Тогда не болтай попусту и не теряй время зря. Жду тебя с победой.

До сих пор Великий князь подобно пардусу[1] метался по горнице, а тут застыл как вкопанный.

– Как?! А ты?

– Стар я уже для таких походов. Позволь мне, княже, в Киеве остаться.

– Но ты же – главный воевода!

– Славных воевод и без меня хватает. А вот Киев нельзя оставлять без присмотра. Да и печенеги не дремлют. Ты тогда мал был, да вряд ли забыл их нашествие, когда Святослав ушел с дружиной в Византию.

Владимир обиженно развел руками:

– Что же делать? Без тебя я не возьму ни Царьграда, ни принцессы.

– Так вот в чем дело! – оживился Добрыня. – Тебе нужна не Византия, а принцесса Анна, сестра императоров Василия и Константина.

– Да, дядя, жить без нее не могу!

– Но ты же ее в глаза не видел!

– Ярл Олаф сказывал, что она краше солнца.

– Олаф – дикарь, – возразил Добрыня, – для него все красиво, что блестит.

Воевода бодро спрыгнул с постели, став босыми ногами на огромную медвежью шкуру, и торжественно обратился к Великому князю:

– Владимир, а вдруг она не так красива? А вдруг не так хороша?

– Принцесса?! Быть такого не может! Она же дочь красавицы Феофано, самой прекрасной женщины во всем свете.

– А полоцкая княжна Рогнеда?

– А что Рогнеда?

– Помню, о Рогнеде ты сказывал то же самое, что теперь молвишь об Анне.

– Да, она красива, но согласись, дядя, что нрав у нее ужасный.

– Но чтобы это узнать, нам пришлось сжечь Полоцк. Не слишком ли большая цена?

– Ты еще и гречанку Юлию вспомни, – огрызнулся Владимир.

– А как же. И красива, и сладка… Ради нее Киев захватили, Ярополка порешили. И что? Гречанка теперь тебе и даром не нужна.

– Ну и что, – возразил Владимир, – зато теперь подо мной и Полоцк, и Киев.

Добрыня расхохотался.

– Нет, княже, с Царьградом этот номер не пройдет.

– Еще как пройдет! Дружина у меня сам знаешь какая.

– Дружина у тебя крепкая, но с дружиной Святослава и сравнивать нечего.

– Рать наберем несметную, – не сдавался Владимир.

– Рать на корабли не посадишь. Хотя бы дружина поместилась.

– Варяги пойдут с нами.

– Варяги пойдут с теми, кто даст больше злата. А у Византии его поболе твоего будет. Ты же с варягами еще за Киев не рассчитался.

Юный князь зло скрипнул зубами.

– Как же мне добыть хотя бы принцессу?!

Добрыня едва заметно ухмыльнулся.

– Для этого вовсе не обязательно брать на щит эту столицу мира. Пора, княже, отвыкать от варварских замашек. Под твоей рукой столько земель и народов, что и не сосчитать. Вряд ли Константин и Василий осмелятся отказать Великому киевскому князю в его маленькой просьбе.

C каждым словом Добрыни осанка Владимира становилась горделивее, голова задиралась все выше и выше, а взор вот-вот должен был прожечь дубовую балку под потолком.

– Так и быть, с Царьградом повременю, но принцессу ты мне добудешь.

– Ни за что!

– Это почему же? Иль моя воля для тебя уже не указ?

Рука Владимира красноречиво легла на рукоять меча. Однако Добрыня лишь устало вздохнул:

– Княже, сколько воинов рисковало жизнью, чтобы добыть тебе зазнобу? Как теперь выяснилось, ни одна из них тебе так и не приглянулась. Потому до тех пор, пока не скажешь, что люба тебе принцесса, пальцем о палец не ударю. Хоть убей.

Тот лишь недоуменно развел руками:

– Не поеду же я в Царьград на смотрины. Привези, покажи – тогда и скажу.

Добрыня осуждающе покачал головой.

– Великий князь, а рассуждаешь, как малое дитя. Принцесса Анна – не уличная девка и не просто принцесса, а Царьград – не просто град. С Анны не спускают глаз сотни людей. Царский дворец охраняют так, что мышь не проскочит. Город наводнен царскими лазутчиками. Каменные стены со всех сторон защищают Царьград. Они столь высоки, что подпирают облака. Бухта Золотой Рог и сам пролив перегорожены железными цепями. Принцессу не то что похитить – увидеть невозможно.

Владимир гневно сверкнул очами:

– Но ты же сам молвил, что ни Василий, ни Константин не посмеют мне отказать. Снаряжай посольство в Царьград!

– Не кипятись, княже. Отказать они не посмеют, но и согласия не дадут.

– Это почему?

– Ты не их веры. Даже царь не посмеет отдать сестру за иноверца. Чтобы взять Анну, ты должен будешь принять византийскую веру.

Князь с размаху грохнул кулаком по дубовому столу.

– Нет! Этому не бывать! Я не могу поверить во Христа. Он даже не смог за себя постоять!

– Вот и подумай, стоит ли менять веру из-за принцессы…

Зло взглянув на воеводу, Владимир заметался по горнице, будто сокол в клетке. Красное полотнище княжеского плаща развевалось за плечами Владимира, словно стяг. У Добрыни аж в глазах зарябило. Все еще в нижнем белье стоял он на огромной медвежьей шкуре и чем-то был похож на апостола Петра, бредущего по волнам. Понимая состояние князя, он решил отвлечь его разговором на религиозную тему:

– А насчет Христа не так все просто. Когда-то такой же вопрос я задал твоей светлоголовой бабке Великой княгине Ольге.

Юный князь резко повернулся к воеводе.

– И что она ответила?

– Она сказала, что смирение и покорность, умение терпеть самые страшные обиды и есть высшее и непревзойденное мужество.

Владимир хмыкнул.

– Что-то больно мудрено… Хотя все ясно: к Христу тянутся слабые телом и нищие духом. Взять хотя бы того же Ярополка. О своей бабке я и не говорю: баба – она и есть баба.

– Насчет Ярополка ты прав, а вот на Великую княгиню напраслину возводишь, – возразил Добрыня. – Она хоть и баба, но ни одному мужу ни в чем не уступала. Сам знаешь, как сожгла она Искоростень и как закопала в землю всю древлянскую знать во главе с самим князем Малом. А ведь Мал был ей вовсе не чужим…