В Киеве княжеские слуги вновь встретили древлянских посланцев с почетом и лаской. Но перед встречей с Ольгой предложили помыться в бане, специально для этого построенной у ее терема. Когда те начали париться, слуги заколотили двери и окна бани, а ее саму подожгли. Так почти без следа исчезло и второе посольство Мала.
Но для Ольги этого было уже мало. Она хотела наказать своего главного врага – древлянского князя. Для этого ей пришлось разработать очень рискованный план. Она сама отправилась к Малу в качестве невесты в сопровождении только верных слуг. Прибыв в древлянскую столицу Искоростень, княгиня заявила, что до свадьбы должна достойно похоронить Игоря и оплакать. На вопрос Мала о его посланцах Ольга ответила, что те заняты сбором ее многочисленного имущества и прибудут позднее со Святославом и дружинниками Игоря уже на свадьбу. Пока же надо заняться похоронами Игоря.
Останки князя были с трудом найдены в лесу, на открытом месте устроили его могилу и по обычаю насыпали над ним огромный холм. На его вершине расстелили ковры и организовали поминальную тризну. Для нее Ольга привезла заморское вино из своих погребов, которое ее слуги стали усиленно подливать древлянам, особенно Малу. Ведь в вино было подмешено сонное зелье. Когда все уснули, Ольга велела слугам их убить. Сама же вскочила на коня и с близкими людьми направилась прямо в свою княжескую резиденцию.
Там княгиня собрала родственников и дружинников Игоря и рассказала о злодеянии древлян и своей мести им. Собравшиеся воины были поражены мужеству и хитрости слабой женщины, которая своими малыми силами смогла отомстить врагам за убийство мужа. Они поняли, что Ольга способна быть правительницей Русских земель до возмужания сына Святослава. Дружинники поддержали решение княгини направиться к Искоростеню и силой оружия вновь заставить древлян платить дань киевским правителям.
Формально считалось, что княжеское войско ведет юный Святослав. Поэтому на поле боя у Искоростеня он первым бросил копье в сторону древлян. Правда, оно упало только к ногам коня, поскольку княжичу было не больше 7 лет. Но опытный воевода Свенельд крикнул дружинникам: «Князь начал битву, так поддержим его!»
Вскоре древлянское войско было разгромлено, и большая часть Древлянской земли покорилась Ольге. Не хотел сдаваться только Искоростень – местная столица.
Простояв в шатрах все лето под стенами непокорного города, княгиня решила пойти на хитрость. Она вступила в переговоры с горожанами и заявила им, что готова снять осаду, если те заплатят ей дань – по три воробья и три голубя с дома. Жители Искоростеня с радостью согласились и вскоре доставили княгине в клетках указанное число птиц.
Ольга выполнила обещание – ее воины отошли от города в лес. Там они привязали к ножкам птиц тлеющий трут и выпустили их на волю. Естественно, что те полетели в родные гнезда под крыши домов Искоростеня. В тепле трут разгорелся и вызвал небывалый пожар. Город вместе с жителями сгорел дотла.
Стоя на пепелище древлянской столицы, Ольга решила, что сполна отомстила убийцам своего мужа. Она доказала всем, что обладает достаточной силой и мудростью, чтобы защитить себя и сына, способна подавить бунт подданных, удержать большую державу от распада и сохранить преемственность власти в роду Рюриковичей. Теперь ей следовало заняться устройством государства, чтобы в нем больше не было никаких восстаний.
