Связанные морем - страница 4

Подавив в себе нарастающую с каждым мгновением панику, я сжала ладошки в кулачки и поплыла дальше. Всю дорогу до высоких, тяжелых дверей дворца я запрещала себе смотреть по сторонам, а об непривычно холодном дуновении потока я старалась не думать. И все плыла и плыла к намеченной цели.

Тронный зал оказался в разы больше, чем во дворце морского царя. Колонны были серого цвета и украшены различными черепами рыб и морских чудовищ. На окнах, что расползались во всю стену, красовалась тина и кровавые пятна. В самом же помещении стоял запах гнили, сырости и смерти. Плыть вперед не было ни возможности, ни сил. От стоящего запаха тухлятины на глазах наворачивались слезы, а из живота начал наружу проситься поздний ужин. Единственным желанием было не потерять сознание в этой зловонной яме и поскорее выбраться к родным краскам и потокам.

– Русалочка. Маленькая, глупая русалочка, – ледяной голос пронесся по залу как раз в тот момент, когда я уже развернулась было обратно. – Проплывай, не стесняйся, – от этого жуткого тона дрожал даже плавник.

Проклиная свою беспечность последними браными словами, я подплыла ближе к огромному черному трону, спинка которого состояла из многочисленных железных мечей, а их рукоятки были завешаны свежими головами.

– Ну-ну, не бойся, моя дорогая. Присядь, расскажи, что тебя привело в мои владения, – и одна большая, черная, склизкая конечность придвинула стул, на который точно такая же конечность усадила меня. – Может хочешь для храбрости чего-нибудь съесть? Рыбки, например?

– Не-т, – еле выдавила из себя хоть слово. С каждой минутой моего пребывания в этом замке мне становилось только хуже и хуже. Голова гудела от кислородного голодания. Горло жгло от подступающей тошноты. А живот стягивал спазм, и к языку подбиралась горькая желчь.

– Ты такая бледная, может хочешь попить? – голос напоминающий звон соприкасающихся между собой мечей эхом разносился по залу, оглушая и заставляя тело содрогаться от страха. Надо быть последней идиоткой, чтоб не признать чудовище в сидящем напротив колдуне. О нем ходили лютые легенды и истории. Этим подводным монстром маленьких русалок пугали в детстве. А сейчас я сидела в тронном зале самого морского дьявола и собиралась попросить его дать мне ноги. Права была сестра, когда говорила, что голова у меня дурная.

Но ноги…

Нет. От возможности бегать на перегонки с птицами я ни за что не откажусь.

Да и поворачивать назад было уже поздно.

– Говорят, – начала я дрожащим от страха голосом. – Говорят, вы можете исполнить любое желание.

– Правду говорят, – морской демон издал смешок, от которого по спине пробежал холодок. – Чего ты хочешь?

– Уже ничего, – готово было сорваться с губ, но в слух произнесла другое, – ноги. Хочу встречать рассветы на берегу моря, дышать земным воздухом и танцевать, как люди.

– И это все? – громкий смех озарил зал. И если бы не эта мрачная, нагоняющая страх обстановка, я бы даже насладилась этим искренним, легким смехом, от которого не веяло сковывающим все тело холодом.

– Но, если это не в вашей власти… – начала я да запнулась, встретившись с пронзительно ледяными глазами.

– Глупая русалочка, – смех стал зловещим. – Для меня превратить тебя в двуногую креветку, как о два пальца ударить.

И демон, что-то произнеся, щелкнул пальцами. Все тело мое овеяло сероватой дымкой. В нос ударил запах горелой плоти. Хвост обожгло такой болью, что я готова была потерять сознание. Но дым испарился также внезапно, как и появился. А я по-прежнему осталась русалкой.