– Доброго вечера! Я Виолетта Бран, администратор этого замечательного отеля. Вы к нам заселяться? Надолго?
– Здравствуйте, – я вернула улыбку Виолетте, хоть и немного натянутую. – Меня зовут Мина Краус. Я забронировала номер. Немного опоздала с заселением, наслаждалась видами… – эта ложь мне далась особенно непросто. Как по мне, наслаждаться в этой глухомани было не чем. – Я делала бронь на неделю, но уже завтра вынуждена покинуть ваши края.
Сказала я это с грустью о потраченном впустую времени, но добродушная женщина, похоже, поняла это по-своему.
– Ох, не расстраивайтесь, от нас никто не хочет уезжать. Конечно, природа в своем первозданном виде. Как только получится, приезжайте еще. У нас такая атмосфера… Нигде такого нет!
Я вежливо кивнула администратору, в душе надеясь, что больше моя нога не ступит на земли Святой рощи.
– А вы приезжали к кому-то? – вдруг спохватилась дама и с жадным интересом направила на меня свой взгляд.
– Я с инспекцией в заповеднике была, – не видела смысла скрывать причину своего приезда, официальную по крайней мере. Заодно и алиби будет на случай… Боги, Мина, о чем ты опять?!
– Заповедник наш один из лучших в стране, – бойко начала мисс Бран, вгоняя меня в замешательство. – Ну так, смотрители у нас какие! С ними не забалуешь. Все под учетом.
Вот на этой фразе скептическое выражение еле удалось сдержать, а Виолетта все продолжала хвалить заповедный лес и его бравых защитников.
– Что мистер Рихард, наш бессменный, следит как за домом родным, что ученик его, Даррен. Хороший парень, один сейчас остался, Рихард уехал в отпуск. Вот как помощник появился, так и ездит к детям, а то раньше безвылазно в лесу сидел.
Тут у нас браконьерам ходу нет, все сохранно. Такие редкие виды магических существ порой можно встретить! И мы все как одна семья, живем в согласии с природой, что если случается, так сразу им сообщаем. Даррен нам и с домашними питомцами всегда помогает, не отказывает. А что делать? Ветеринара то нет.
Хозяйство грех не завести в таких местах. Вот на днях у меня Фекла разродиться не могла, так мистер Эмерсон, этот тот помощник нашего смотрителя, буквально спас и ее саму и малышей. Я ему даже в благодарность одну молочную многорожку подарила. Отказывался правда. Но мне сложно перечить, – при этом женщина горделиво подбоченилась, как будто это она тут целый лес в руках своих держит. Меня же эта агитационная речь начала порядком утомлять. Я не от того от Эмерсона сбегала, чтобы дифирамбы в его честь выслушивать. Мисс Бран же, не ведая о моих печалях, продолжала нахваливать Даррена на чем свет стоит:
– А то, чем он там питается? Ведь неделями в город не приходит за провизией. А так, многорожка много не требует, сено только на зиму заготовить, а летом раздолье. И от дома далеко не уходит, всегда возвращается, и защитить сама себя может от хищников. У нас вергерская порода, самые быстрые, самые молочные. Рога ого-го.
Я тяжело вздохнула, размышляя как бы избежать лекции по межвидовым особенностям и быстрее принять ванну. Вежливо покивала головой и проследовала к стойке, намекая на скорое оформление и заселение. Не удержалась от соблазна и краем глаза покосилась в планшет, проверяя количество диких многорожек на территории. Многорожки были и немало. Хм, хоть что-то. Как никак, мне еще отчет составлять.
К моему несчастью, мисс Бран вызвалась меня проводить. Туго у них, наверное, с гостями… Или же местные постояльцы, наученные горьким опытом, стараются всячески избегать излишне болтливую особу. Пока шли к моей комнате, Виолетта успела познакомить меня еще с двумя гостями, не забыв упомянуть кто я и зачем приехала. Подобная бестактность обескураживала. М-да, в городе до такого бы никогда не додумались.
