– Едят, ещё и как! – улыбнулась Маргарита. – Сейчас позавтракаем и полетим купаться на Молочную реку!
– А мы не потревожим пышнотелых, розовощёких деток, вгрызающихся в её кисельные берега?
– Ни в коем случае! Эти детки – плоды воображения недалёких!
Обе весело расхохотались. У Елены отлегло от сердца.
– Смеётесь, девочки? Вот и славно! – прозвучал с порога ласковый женский голос.
В дверях стояла молодая стройная женщина в пурпурном. В её руках была корзина прекрасных белых роз, омытых голубой росой.
– Матушка Жозефин! – радостно вскрикнула Елена и побежала к дверям.
– Доченька! Рози моя, родная! Наконец то! – женщина освободилась от цветов и простёрла руки навстречу Елене.
Елена упала в её объятия, обе бурно разрыдались. Когда последние взрывы эмоций утихли, они, утирая слёзы, обессилено опустились в старинные кресла.
– От кого эти чудесные цветы, Жозефин? – слабым голосом спросила Маргарита, её глаза тоже увлажнились.
– А ты посмотри, там записочка, – прикладывая платочек к глазам, едва слышно молвила Жозефин.
Маргарита поднесла к ногам Елены корзину с розами, выдернула из букета очаровательную записочку, развернула её.
– Матерь Божья! Тебе, Елена, от Первого Рыцаря Света и… – она передала записку подруге.
– И Любви… – в торжественной тишине окончила Елена фразу Маргариты. – Спаситель желает мне успехов в Небесных науках…
– Какая честь, доченька! Уверена, ты Его не разочаруешь! – глаза Жозефин излучали гордость за дочь.
Какое-то время молчали. Преисполнившись Райским блаженством от внимания Спасителя, они лишь одаривали друг друга светлыми, ангельскими улыбками.
– Эти белые розы красивы невероятно! Такие свежие, чистые… излучают Небесную нежность… Как я люблю белые розы, – Елена залюбовалась цветами, лаская губами их лепестки, – и чёрные розы люблю…
В двери вежливо постучали.
– Войдите! – велела Жозефин.
Двери разлетелись, и на пороге предстала огромная корзина роскошных чёрных роз на двух маленьких кривых ножках в комичных башмачках. Ножки живо засеменили к изысканному дамскому обществу.
Существо карликового роста и вроде бы мужского пола тяжело вздохнуло и почти бросило корзину чёрных роз к ногам Елены. Фейерверк капель чистой росы взметнулся с бархатных лепестков и ударил в лицо девушки. Она вздрогнула от неожиданности и засмеялась.
– Что моросишь Сатанинскими слезами, Рапунцель? – пренебрежительно бросила Маргарита, догадавшись от кого цветы.
Её тон неприятно удивил Елену.
– С Вашего позволения, мадмуазель, Ропунцель! – поправил Маргариту карлик и обратил смешное, искрящееся озорными смешинками, личико к Елене.
Ловко сорвав с головки детскую шляпку, он шаркнул ножкой по мраморному полу и учтиво поклонился.
– Мадмуазель Елене-Рози, госпоже сердца Первого Рыцаря Ужаса и Тьмы, от Сатаны, господина Ада и Земли, эти розы! – торжественно объявил он звонким голоском и второпях добавил: – Там Дьявол ещё и записочку пристроил!
Елена обнаружила в корзине записку, прочла её, перевела тяжёлый вздох и грустно всмотрелась в Райский пейзаж за распахнутым окном. Рай бурлил счастьем: весёлыми колокольчиками звучал детский смех, беззаботно щебетали небесные птички, мелодичные, исполненные умиротворения, голоса Ангелов пели Хвалу Господу…
Предчувствие предстоящих горестей камнем легло на душу Елены.
– Доченька, что в записке Дьявола? – встревожилась матушка Жозефин.
«Всегда к твоим услугам, Госпожа!… Навеки твой, Люцифер», – вслух прочла Елена.
