– Прошу прошения, сер, но таким хлыстом невозможно снять напряжение, он же никуда не годится! – с достоинством объяснил Джеймс и не без усилий разорвал хлыст.
Лицо Фобоса шевельнула садистская ухмылка. Он решил наказать элитного грешника за дерзость, поэтому оттопырил нижнюю губу и манерно повел плечами, как это делала только Лоран, жена Джеймса.
– У, противный мой козлик! – не спеша потянул Фобос слова голосом Лоран. – Тогда, чтобы снять напряжение я пересплю с твоим другом Энди! – и расхохотался глупым, таким до боли знакомым Джеймсу, смехом.
Мурашки тяжелой вины за убийство любимой Лоран забегали по спине врача, он слегка побледнел, но ни одна черта его лица-маски не изменила ему.
Дурашливый хохот превратился в хриплый, свойственный Фобосу.
– Чёртов умник! А что посоветуешь мне ты? – почти дружески спросил Злой Гений.
– Прошу Вас в мой кабинет, сер Фобос. У Вас закрытый перелом правой руки, нужно сделать инъекцию героина и наложить шину. С Вашего позволения, это снимет с Вас стресс и боль, сер.
– Так и быть: попанькайся со мной, – свысока согласился Фобос, – героин это дело, а шину не накладывай, заживёт как на собаке.
– Я бы сказал, сер, как на Бессмертном Тьмы…
– Какой ещё в дьявола Тьмы?! – вдруг сердито выкрикнул Фобос. – Не умничай, грешник! Я не принадлежу ни Тьме, ни Свету!
Растерянному на миг Джеймсу показалось, что глаза Злого Гения вспыхнули огнём, а из них вырвались бесовские искорки гнева и шальнули в бесконечность.
– Дом моего Вольного Духа возвышается на такой скале Разума, что я сам решаю, кто и что мне принадлежит! Я сам!
Ричард привёл Елену к Розовому водопаду. Срываясь с расщелины между бледно-серых скал, игривый поток впадал в маленькое живописное озеро. Величавые лебеди плавно скользили по зеркальной глади райского озера, мимоходом выхватывая из прозрачных вод серебристую рыбку.
Вдруг крошечное озерцо окутало нежно-голубой дымкой. Небесный свет и туман обратили невидимых духов добра, живущих розовыми мечтами над сказочными водами, в видимых пляшущих человечков-эльфов. Радостная райская жизнь хрупкими фигурками танцевала над озером, наполняя пространство беззаботными колокольчиками голосков.
Шаловливые духи-эльфы взобрались на невероятно разноцветную радугу, а самые храбрые, демонстрируя рискованные сальто-мортале, запрыгали с радуги на спинки лебедей. Наблюдая их комичную толкотню, Елена разразилась завораживающим хохотом. Её смех разволновал Ричарда.
– Ты не забыла меня, Рози? – ласково спросил он.
– Нет, не забыла, но я больше не Рози! Крошке Рози отсекли её очаровательную головку, помнишь?… Двести лет назад, – и Елена печально улыбнулась.
– Ты стала ещё прекраснее, а твои дивные фиолетовые глаза излучают такое таинственное…
– А что это за дерево? Оно отличается от других, – резко прервала Елена Ричарда, он был безразличен ей, и она не хотела слышать его признание в любви. Любовь к нему умерла два столетия тому вместе с Рози.
– Раньше ты была любезнее, – заметил Ричард с обидой в глазах.
Елене стало жаль его, но она решила не силовать себя, не заменять жалостью любовь.
«Разве возможно заменить то, чего уже нет?» – размышляла она.
– Так что это за дерево, ты так и не ответил…
– Это копия дерева добра и зла, но его плоды есть не запрещено, – мрачно объяснил он, подошёл к дереву, сорвал яблоко и вручил его ей.
Она откусила от сочного красного плода.
