–– Цветы, говорите?.. – Проговорила Сян задумчиво.
–– И Ваша сила воли. Обычный человек потерял бы сознание задолго до того, как дошёл до города.
–– Тогда понятно, почему так хотелось спать на той поляне. Видимо, если бы я там заснула, монстр бы просто съел меня. Может и бараны, забредавшие туда, засыпали, и чудовище убивало их спящими?
–– Сомневаюсь. Монстрология – не моя специальность, но, насколько я знаю, на горных баранов не действует эта трава, как и почти все произрастающие там растения.
–– Почему? – Влез в разговор Бао.
–– Привыкли, – пожал плечами профессор. – Это как принятие яда в малых дозах – приводит к привыканию и дальнейшей невосприимчивости организма к отравляющему веществу. Животные, живущие там, постоянно взаимодействуют с растениями, едят их. У них должна была выработаться устойчивость.
–– Такое бывает? – У парня заблестели глаза. – Это любой человек может выработать в себе стойкость к ядам?
–– Не советую пробовать! – Предостерёг мужчина. – Неприятный и опасный процесс.
Профессор продолжал:
–– Я слышал, что когда-то гора была сплошь покрыта травами. Издали она виделась разноцветной от цветов. Но рядом поселились люди. У них был скот. В том числе и бараны. Несколько животных убежали и одичали. В горах не было природных врагов. Они расплодились и ободрали склоны, съев всю траву.
–– То есть появление монстра может быть ответной реакцией природы на перекос. – "оседлал" Бао свою любимую тему.
–– Может быть. Но, как я уже сказал, я не Монстролог. И имею весьма поверхностные знания по этой теме.
Парень о чём-то задумался, проговорив вслух:
–– Надо будет зайти к Рену, когда вернёмся…
А внимание профессора вернулось к Сян.
–– Вы упоминали, что видели поляну цветов?
–– Да.
–– Она была большая?
–– Да, метров триста в ширину.
–– Поразительно! Должно быть, рядом находилось лежбище монстра, и горные бараны обходили это место стороной. И природа начала восстанавливаться. Очень интересно. Предположение Вашего жениха может оказаться верным.
–– Какого жениха? Бао? Нет, нет, нет!
–– Мы только друзья! – Зашумели ребята нестройным хором.
–– Простите. Я бываю бестактен.
Друзья засмущались до румянца на щеках.
–– А сейчас, если позволите, мне надо возвращаться в Гильдию Исследователей. Вы оставайтесь здесь столько, сколько нужно. Приходите в себя.
–– Спасибо Вам большое! – Бао встал и вытянулся во весь рост. – Я… мы очень благодарны Вам.
Профессор кивнул и вышел. В дверях он столкнулся с Кай-Мин с подносом в руках. Чжэн взял с подноса чашку, отпил глоток, поставил обратно и поспешил уйти. Кай-Мин заторопилась за ним.
Остаток дня ребята проболтали вдвоём. Они разговаривали на разные темы, то и дело возвращаясь к битве Сян с монстром. Бао с уважением смотрел на подругу, которая смогла противостоять столь мощному противнику.
Вечером пришла помощница профессора и принесла ужин. Также она принесла какой-то отвар, который профессор приготовил для больной. Вкус у варева был противный – сладко-горький, будто варенье из момордики (авт. Момордика (Momordica) – род растений из семейства Тыквенные. В пищу используют горьковатую мякоть недозрелых плодов.). Пить его было тяжело. Тяжело, но надо!
После принятия лекарства Кай-Мин сказала, что больной нужен отдых и прогнала Бао, который обещал прийти рано утром.
Сян недолго лежала, предаваясь воспоминаниям прожитого дня. Действие отвара или общая усталость сделали своё дело, и девушка заснула.
